TIC en Sanidad y Educación: Auscultando el futuro

Bueno, de vuelta a esta tribuna. En este período estoy haciendo una inmersión rápida no sólo en las políticas sino en la cultura de Oracle,  como propietaria 100% de Sun. Me adhiero a la opinión corporativa de que esta adquisición cambia las reglas de la industria y pone las pilas al mercado, lo que, sin duda será muy bueno para los usuarios. Fin del preámbulo y aunque no soy Fray Luis de León, ni he pasado por la Inquisición, queda bonito empezar esta nueva etapa profesional con el famoso "Como decíamos ayer..."

Como decíamos ayer, la próxima semana se celebra del 9 al 11 el XIII Congreso Nacional de Informática de la Salud en el Palacio de Congresos de Madrid, situado en el Paseo de la Castellana de Madrid, bajo el lema "Las TIC en la sostenibilidad de los Sistemas para la Salud y el Bienestar". Es una cita ineludible para los profesionales ligados de alguna forma a las TIC aplicadas a la salud y es recomendable tanto por el interés de las ponencias y mesas redondas como como una oportunidad de encuentro con otros profesionales del sector. Aquí podéis revisar la agenda definitiva.

Para asistir es necesaria la inscripción. Realmente creo que merece la pena asistir. Si no podéis dedicar los tres días quizás podáis hacer un hueco para pasar unas horas por allí. Si estáis interesados en esta modalidad puedo ofrecer un número limitado de pases que dan acceso sólo a la zona de expositores y a las Sesiones Tecnológicas. Para ello enviadme un correo o dejad un comentario a esta entrada.

Sun estará presente con un stand independiente y daré una charla el miércoles 10 en la Sala 3 en un panel que va de 9:30 a 11:30 bajo el título "Exadata V2: Oracle y Sun te ayudan a tener un CPD del siglo XXI". Calculo que la presentación será no antes de las 10:45, lo que facilita la asistencia, si no tenéis oportunidad de preseanciar la mes al completo. Como el tiempo es limitado, sólo aprovecharé para presentar a la sanidad el primer fruto de la aportación de Sun a Oracle, sin entrar en muchos detalles y centrándome en el valor que aporta.

Os avanzo aquí el avance de la ponencia que he preparado para el programa del congreso. Espero que os motive a asistir o a visitar nuestro stand o el de Oracle en donde expertos os darán todos los detalles.

Por otra parte, en nuestro stand (el 35b, en la zona "zoco" a la derecha y al fondo, según se entra al Palacio de Congresos) montaremos una demo de virtualización del puesto de trabajo y una solución de movilidad con seguridad que ofrece unos beneficios tangibles de ahorro de tiempo que un hospital danés ha cifrado de 6 a 20 minutos/día por profesional y que ya está ampliamente desplegada en España en centros sanitarios y residencias geriátricas. Repito un vídeo en danés muy corto y autoexplicativo.

En el stand estaremos distintas personas para saludaros e informaros en más profundidad, en especial sobre Exadata V2, OpenStorage, servidores con tecnología CMT y otras soluciones ecoeficientes. En concreto, en este enlace tenéis el detalle de lo que presentamos en el stand. 

Espero poder saludar personalmente a muchos de los lectores durante el congreso.

Esta puesta del sol en el asturiano cabo Vidío creo que es una buena imagen alegórica para el final de una etapa. Mientras comienza la nueva era de este blog os remito a la revisar la información oficial sobre estrategia de productos aquí y sobre sanidad específicamente aquí. También os sugiero que os hagáis seguidores en Twitter de Oracle.

Las propuestas de Oracle para los diferentes mercados las podéis encontrar respectivamente en los enlaces que siguen para sanidad. sector público, educación obligatoria y universidad e investigación.

En cualquier cado sigo latente en este blog y continúo a nivel personal en otros canales en la red.

Poco antes del anunciado evento de que comienza hoy mismo a las 18:00 hora española y que se puede seguir por internet en esta dirección, Oracle ha comunicado la finalización exitosa del proceso de adquisición de Sun Microsystems.

Sin duda se abre un nuevo escenario en el mercado de las TIC que confío sea para bien de los clientes, partners, accionistas y profesionales.

En espera de acontecimientos que quizás sean anunciados en el evento mundial de Oracle convocado para mañana día 27 de enero de 18:00 a 23:00 (hora española) en la sede central de Oracle en Redwood Shores (California) en el que Larry Ellison desvelará la estrategia Oracle+Sun y que se puede seguir siguiendo estas instrucciones, he localizado un vídeo que cobra en este momento más actualidad ante las expectativas que la nueva etapa en Oracle puede abrir.

Haee poco más de medio año se anunció una implantación de Sun Cloud en el impresionante marco del SuperNAP, posiblemente el CPD más innovador del mundo, implantado en pleno desierto de Las Vegas (Nevada) y que ofrece 3.800 m2 y una impresionante eficiencia energética que se apoya en sistemas modulares y con un sistema capaz de aprovechar al máximo el frío del desierto (que parece supone sobre el 70% del tiempo). También aprovecha las posibilidades energéticas de Las Vegas y la concentración de troncales de más de 20 operadores de internet.

Creo que el vídeo es interesante incluso para quien no es lo suyo. Son unos cinco minutos pero creo que nadie se sentirá defraudado al verlo:

La apuesta por un cloud computing abierto y basado en estándares está explicada aquí y parece que puede encajar y ser complementada con la apuesta de SaaS de Oracle y con appliances como Exadata, aunque de momento esta implantación del SuperNAP está siendo usada básicamente para la comunidad de desarrolladores involucrados en el proyecto Kenai.

Las previsiones de los analistas internacionales para 2010 y las experiencias que va habiendo, hacen que los temas de cloud computing estén en la mente de muchos responsables de las administraciones públicas, de la sanidad y de educación, bien como cloud públicas, privadas y, posiblemente, híbridas.

Con el tema del final cercano del proceso de adquisición de Sun por parte de Oracle, se me había pasado el recordar la cuarta sesión de esta temporada de los Desayunos Tecnológicos que organiza el departamento de ingeniería de sistemas que se celebrará en nuestras oficinas el próximo miércoles día 27 de enero.

En esta ocasión, con bajo el título de Estrategia en el Datacenter: Acceso al Dato. se repasarán los avances tanto de hardware como de software que permiten un acceso más eficiente a cada tipo de dato, de especial relevancia en el caso de bases de datos relacionales.

La asistencia es gratuita y puede ser presencial o a través de Internet para el que no pueda acercarse a desayunar con nosotros. En ambos casos hay que inscribirse en el enlace que se cita. A los que seleccionen la asistencia a través de Internet, se les envía posteriormente un enlace para la sesión y una contraseña de acceso horas antes del desayuno. Las pasadas sesiones han sido muy bien valoradas, por lo que os animo a participar.

Estimad@ Amig@: Nuestro próximo Desayuno Tecnológico tendrá lugar el 27 de Enero, esta vez con el título Estrategia en el Datacenter. Acceso al Dato. En él, hablaremos sobre cómo han evolucionado las tecnologías Software y Hardware que permiten un acceso más eficiente a cada tipo de dato, proporcionando un mayor rendimiento en las Bases de Datos Relacionales. En esta sesión podrás conocer las mejores prácticas, herramientas y soluciones que hoy están disponibles en el mercado y que ayudan en la actividad diaria de usuarios y administradores de Bases de Datos en un Data Center. Te invitamos a participar. Si no te es posible asistir a la sesion presencial, puedes seguirla por Internet; una vez que te registres, te enviaremos la información de acceso. LUGAR Sun Solution Center Oficinas de Sun en Madrid, (C/ Serrano Galvache, 56) AGENDA 09:30 - 10:00 Bienvenida y café 10:00 - 10:15 ¿Cómo trabaja una Base de Datos Relacional desde el punto de vista del almacenamiento? Alfredo Garcia, Consultor de Arquitectura de Sistemas y Tecnologias de Bases de Datos, de Sun. 10:15 - 11:00 Funcionalidades Avanzadas de Bases de Datos. Alfredo Garcia, Consultor de Arquitectura de Sistemas y Tecnologias de Bases de Datos, de Sun . 11:00 - 11:45 Nuevas Tecnologías en el almacenamiento. Gregorio Chillon, Especialista en Sistemas y Almacenamiento, de Sun . Te invitamos a inscribirte aquí para asistir a esta sesión.

Se celebró ayer la entrega de los Premios Nacionales de Informática y Salud 2009 que concede por decimoquinto año la Sociedad Española de Informática de la Salud (SEIS) en el Aula Magna de la Facultad de Medicina de la UAM. 

El acto presidido por la Subsecretaria de Sanidad y Política Social,  Consuelo Sánchez Naranjo contó con una ennumeración por parte del Presidente de la SEIS Luciano Sáez Ayerra de las muchas actividades realizadas por la SEIS durante el ejercicio 2009 que este acto cierra y la planificación para el año que viene.

Además de las palabras de bienvenida del Decano de la Facultad de Medicina, Consuelo Sánchez hizo un pequeño discurso que glosó la buena salud (nunca mejor dicho) que goza la informática sanitaria en España gracias a la labor de los profesionales, de las Comunidades Autónomas, la interconectividad segura facilitada por la red del SNS con certificación ISO, el apoyo de Red.es, el impulso catalizador de la Ley 11/2007 de Acceso Electrónico del Ciudadano a los Servicios Púbicos con los reglamentos de los Esquemas Nacionales de Interoperabilidad y Seguridad y el liderazgo de España en el contexto europeo que se plasmará en el congreso ministerial eHealth y el papel en el proyecto europeo epSOS.

Los premiados han sido:

• Premio a la Entidad que ha destacado en la Implantación y uso de las TIC en el ámbito sanitario: Consejería de Salud del Gobierno de la Rioja
• Premio a la Organización que ha realizado un Mayor Esfuerzo Tecnológico para desarrollar soluciones en el ámbito sanitario: Siemens
• Premio al Profesional que por su Trayectoria y Dedicación ha colaborado especialmente en la implantación de la informática en el entorno sanitario: Jaime Nieto Cervera, a título póstumo.
• Premio al Mejor Trabajo realizado para la Difusión de las aplicaciones de la informática en la Salud: Fundación Lilly
• Premio a las mejores Aportaciones en Informática de la Salud presentadas en el año 2009: Agencia Valenciana de Salud
• Premio al mejor proyecto de Investigación en Informática de la Salud: Fundación Iavante

El afable José Luis Carrasco condujo el acto y glosó los méritos por los que se concedía cada premio. Como siempre son todos los que están, aunque pueda que no estén todos los que lo merecen. Desde Sun nos enorgullece ser un importante socio tecnológico de los dos últimos premiados, en la medida que nuestros proyectos aporten su granito de arena al resultado global objeto del premio. En cualquier caso, el premio a Jaime Nieto une la justicia a la emotividad de recordar a un compañero del sector que unía su talento a su amabilidad y que estuvo al pie del cañón hasta el final.

El acto contó con el regalo a los sentidos de un concierto de violonchelo-piano interpretado por Rafael Domínguez y Antonio Palmer, que añadió a la calidad de la audición las simpáticas explicaciones con que Rafael nos introducía cada pieza.

Y como cierre se sirvió un vino español en el que hubo oportunidad de saludarnos y departir amigablemente con los muchos colegas y clientes que se dieron cita en el acto y desearnos todos un próspero 2010.

Se cumplen nueve meses del anuncio por parte de Oracle de su acuerdo de compra con Sun Microsystems. Y, tras las molestias de las aprobaciones por las juntas de accionistas y la validación por el Departamento de Justicia de los EEUU, las complicaciones surgieron cuando la Comisaría Europea de la Competencia abrió una investigación formal para confirmar que el hecho de que MySQL pasase a Oracle no impactaba en la competencia.

Fue necesario que Oracle presentase argumentos de peso y finalmente hoy mismo la UE ha dado vía libre al proceso. El primer párrafo de la nota de prensa dice (la traducción es mia):

"La Comisión Europea ha aprobado bajo la Regulación de Fusiones de la UE la propuesta de la adquisición del vendedor norteamericano de hardware y software Sun Microsystems Inc. por Oracle Corporation, una empresa norteamericana de software. Tras un examen en profundidad, lanzado en septiembre de 2009 (ver IP/09/1271), la Comisión ha concluido que la transacción no impediría la competición efectiva en el Área Económica Europea (EEA) o en cualquier parte importante de ella.".

A lo largo de la nota detalla las razones no sólo relacionadas con MySQL sino que, de pasada, también argumenta sobre la situación de Java en lo rrelativo a la salvaguarda de la competencia.

En la práctica esto equivale a salir de cuentas. La pregunta es cuándo será el parto. Y, como siempre en estos casos, no se sabe a ciencia cierta, aunque es posible que se aclare durante el evento que se acaba de anunciar para el día 27 de enero de 18:00 a 23:00 (hora española) en la sede central de Oracle en Redwood Shores (California) bajo el reclamo de que Larry Ellison desvelará la estrategia Oracle+Sun.

Dicho evento va dirigido a clientes, aliados, prensa y analistas. En él participarán el CEO de Oracle Larry Ellison, junto con ejecutivos de Oracle y Sun, y se esbozará la estrategia para las compañías combinadas, hojas de ruta de los productos y cómo se beneficiarán los cientes de tener todos los componentes - hardware, sistema operativo, base de datos, middleware y aplicaciones- construidos para trabajar juntos. El evento será emitido globalmente. Los detalles en www.oracle.com/sun.

La enorme apuesta de las organizaciones sanitarias, educativas y de la administración por los servicios en red con aplicaciones cada vez más multimedia ha aumentado notablemente las cargas de los servidores en los últimos años. Afortunadamente la madurez de las tecnologías de virtualización y la mejora constante de la capacidad computacional de los procesadores permiten balancear esta demanda incremental. 

Pero simultáneamente surge la necesidad de implantar la encriptación como medida protectora de la seguridad y confidencialidad de la ingente cantidad de información sensible que se maneja. Y esto genera una sobrecarga adicional nada despreciable. Una forma de abordar el problema es con appliances de red que aumentan la complejidad, el consumo y los costes de los proyectos. Otra solución son las tarjetas criptográficas, que acarrean problemas de compatibilidad, gestión de configuraciones y complejidades de software. Previendo esta necesidad, Sun introdujo capacidades criptográficas en el hardware de los chips de su familia de servidores UltraSPARC® T1, T2 y T2Plus con tecnología CoolThreads™.

Estos criptoaceleradores, incluidos en el propio chip, eliminan la necesidad de tarjetas adicionales, nuevas licencias, appliances de red u otros elementos consumidores adicionales de potencia. Como resultado, el despliegue de servidores con tecnología CoolThreads en entornos HTTP reducen la sobrecarga del sistema, mejoran el rendimiento y la eficiencia conjunta de computación y red, traduciéndose en una mejor respuesta global del servicio.

Los procesadores UltraSPARC T2 y T2 Plus tienen un singular diseño "System-on-a-Chip (SoC)" que incorpora en el propio chip prestaciones criptográficas así como el I/O y capacidad para 10 Gigabit Ethernet.

RSA es el primer y más utilizado algoritmo para un sistema criptográfico de clave pública y es válido tanto para cifrar como para firmar digitalmente. Cada core de los procesadores UltraSPARC T1, T2 y T2 Plus incluye una Unidad Aritmética Modular (MAU) que soporta operaciones RSA y DSA (Algoritmo de Firma Digital). Esta MAU permite cargas sostenidas de 14.000 RSA-1024 y más de 30.000 RSA-1024 operaciones/seg en los procesadores T1 y T2 respectivamente. Pasar todas estas operaciones RSA a la MAU acelera todo el protocolo SSL y libera la CPU para otras tareas computacionales.

Este criptoacelerador se llama Niagara Crypto Provider (NCP) y va incluido en cada core del procesador. Los UltraSPARC T2 y T2 Plus soportan los algoritmos RSA y DSA y añaden mecanismos de encriptación y desencriptación basados en clave simétrica, tales como Data Encryption Standard (DES), Triple DES (3DES), Advanced Encryption Standards AES-128, AES-192 y AES-256), Ron’s Code 4 (RC4), así como operaciones de hashing para generar claves como el algoritmo Message Digest 5 (MD5), SHA1, SHA256, y mecanismos Elliptic Curve Cryptography (ECC), tales como los algoritmos ECCp-160 y ECCb-163.

Adicionalmente, los procesadores T2 disponen de un generador de números aleatorios (N2RNG) incorporado en el chip para soportar operaciones de este tipo para las aplicaciones criptográficas. En la práctica el criptoacelerador NCP usa el Solaris Cryptographic Framework (SCF) para permitir a las aplicaciones de nivel de usuario el descargarse de las operaciones criptográficas y sacar el máximo partido a esta tecnología. SCF es una librería que ofrece un conjunto de servicios criptográficos a nivel de kernel y a nivel de usuario y está basado en el estándar de criptografía de clave pública PKCS#11, creados por los laboratorios californianos RSA Security, Inc.

Para los interesados en profundizar en cómo aplicar todas estas prestaciones con Oracle® WebLogic Server 10.3.x ó Java™ Platform, Enterprise Edition 5 Application Environment, Sun Microsystems ofrece una guía realizada por Ramesh Nagappan (ISV Engineering) y Chad Prucha (Technical Marketing) que se puede descargar gratuitamente en este enlace. Aunque este documento incluye muchos de los detalles funcionales más recónditos de las tecnologías relacionadas con la criptografía, está muy enfocado a aspectos concretos de implementación que no exigen que el lector sea un experto en las más sutiles técnicas criptográficas y de las PKI (Infraestructura de Clave Pública).

Y como conclusión, pienso en la aplicación práctica inmediata en proyectos de Historia Clínica Digital o Historia Personal de Salud en el campo de la sanidad, el acceso a expedientes personales del alumno en el caso del sector educación y todo el abanico de posibilidades que abre la Ley del Acceso Electrónico del Ciudadano a los Servicios Públicos y su Reglamento del Esquema Nacional de Seguridad en el caso de la eAdministración.  Toda la información sobre los servidores UltraSPARC T2 y T2 Plus está accesible en esta dirección.

El próximo 11 de febrero se celebrará en Madrid el evento circulante por varias capitales europeas Java Roadshow 2010 y desde aquí invito a participar a todos aquellos que hayan invertido en aplicaciones Java, ya sea como fabricante independiente de software (ISV) o como miembro de un equipo corporativo de desarrollo. 

El evento es gratuito y será presencial en nuestras oficinas, pero para los que les sea más cómodo se transmitirá en línea por internet para las personas que se registren y nos lo indiquen.  La inscripción y detalles aquí. La agenda lo podéis ver a continuación.

Java se ha consolidado como la principal plataforma para aplicaciones de misión crítica. Su seguridad e independencia la han convertido en una plataforma estratégica en los entornos de sandidad y e-administración y la ley de Acceso Electrónico del Ciudadano a los Servicios Públicos y los decretos de Esquemas Nacionales de Interoperabilidad y de Seguridad recientemente aplicados refuerzan su valor y, sin duda, hará que se incremente su uso en la parte de gestión educativa.

La contribución de su creciente comunidad de desarrolladores y usuarios, y la variedad de proyectos de código abierto basados en tecnología Java, impulsan al ecosistema Java hacia nuevos campos de aplicación para los responsables de TI.

Desde Sun te animamos a que participes. Podrás informarte sobre las últimas tendencias, estrategias y aplicaciones en el área de Java y Java for Business. Descubrirás cómo sacar el máximo partido a tus aplicaciones Java, ya sea Java Standard Edition o Enterprise Edition.

Recuerda: La asistencia es gratuita. Si estás interesado en asistir a estas jornadas inscríbete aquí

Por cierto, el 15 de diciembre pasado se celebró la Conferencia Virtual Java EE 6 y GlassFish v3. Está disponible en este enlace la visualización individualizada de cada una de las 16 presentaciones para facilitar la visualización selectiva. 

En sanidad, educación y administración pública todavía hay muchos sistemas trabajando sobre versiones de Sun Solaris 8 ó 9,  ya que son instalaciones de misión crítica que funcionan bien y no apetece tocarlas. Posiblemente sus administradores no sean del todo conscientes de las posibilidades que hacer una actualización a Solaris 10 les ofrecería o están preocupados por la repercusión del cambio en todo el conjunto de software instalado sobre el Solaris.

Aunque estos procesos de cambio han de ser estudiados caso a caso, quiero despertar el interés presentando un vídeo práctico sobre cómo desplazar un entorno Solaris 8 a un contenedor dentro de Solaris 10. Son unos ocho minutos y se sigue muy bien porque es muy gráfico y lo presenta en inglés el hispanohablante Angel Camacho.

Y si estamos hablando de sistemas de misión crítica, posiblemente la evolución natural sería la gama Sun SPARC Enterprise Systems. Esta gama ofrece servidores desde 1 a 64 CPU SPARC64 VII, dual o quad core, con dos threads por core. En muchos casos, el M3000, hermano menor de la familia, puede ser suficiente y sus pequeño perfil (2U) y su moderado coste, puede ser un motivo adicional para pensar en esa actualización largamente aplazada. Los detalles técnicos se pueden ver aquí e incluyo otro vídeo ejecutivo (2:15 min) de presentación en el que se puede apreciar este pequeño pero potente sistema de prestaciones tipo mainframe.

Hace poco hice una entrada sobre el virtualizador de sistemas Virtual Box 3.1. Simplemente quiero anunciar la obtención de uno de los diez galardones que la revista especializada Infoworld ha concedido como los mejores productos en su área en 2009. La justificación de las razones la firma Randall C. Kennedy y aparece al fondo de la página citada en el enlace anterior.

Para los que no quieran molestarse en leer la noticia en la fuente original, les ofrezco una traducción lo más ajustada que pueda. Lo que comenta Randall es que "Me gustan los productos disruptivos - del tipo de los que se acercan sigilosamente a un segmento o categoría de mercado y sacuden el carrito de manzanas. Y en el caso de la virtualización en el puesto de trabajo, este carrito estaba necesitado de una buena sacudida desde hace tiempo. Con VMware enfocado principalmente en nichos cada vez más verticales y con Microsoft en la práctica retirándose de la competición (?), los ejemplos de innovación han sido pocos y espaciados. Afortunadamente un intruso ha emergido para poner un poco de drama en el escenario.

VirtualBox 3.1 de Sun está demostrando ser una alternativa de obligada consideración ante VMware Workstation en muchas situaciones. Y aunque el producto todavía no puede alcanzar el alto nivel de integración con Visual Studio de sus contemporáneos comerciales o sus robustas funcionalidades de creación de interfaces virtuales, Sun VirtualBox 3.1 ya ha adelantado a VMware en un importante área: escalabilidad. VirtualBox soporta ahora hasta 32 CPU virtuales por máquina virtual (VMware Workstation soporta sólo 4). Añádase a esto sus capacidades mejoradas de copias instantáneas de un volumen (snapshots) y la aceleración 2-D para aplicaciones virtualizadas y nos encontramos con una solución mordisqueándole los tobillos a VMware en el espacio de virtualización de propósito general en el puesto de trabajo.

Sin embargo, entre bastidores se está produciendo mayor innovación. En una página fuera del libro de estrategias de Microsoft, Sun ha estado creando silenciosamente una nueva capacidad de migración en vivo sobre el motor de VirtualBox. Esta prestación, apodada Teletransporte, se ha estrenado en la versión 3.1 como una función modo línea de comando. Utilizando una sintaxis sencilla, los usuarios pueden coger una máquina virtual sobre VirtualBox en un sistema y teletransportarla a otro sistema VirtualBox, con preservación del estado de ejecución.

No hace falta decir que este es un enorme desarrollo de Sun Microsystems que le coloca en ruta de colisión con los pesos pesados VMware y Microsoft en el CPD virtualizado. Pero el aspecto más notable de esta historia es lo rápido que la compañía ha potenciado esta plataforma de virtualización. En poco más de un año, Sun ha convertido esta desconocido polluelo de un oscuro desarrollador alemán (Innotek) en una potente amenaza.

Nuestro consejo a VMware (y Microsoft); Estad preocupados. Muy preocupados."

En esta entrada del blog explicaba las principales características y las posibles aplicaciones a los sectores de educación, sanidad y administración. Toda la información sobre VirtualBox se puede encontrar en el enlace anterior. Para descargarlo se puede acceder directamente en esta dirección.

Por último, recomiendo al que no conozca el producto una presentación animada sobre el mismo, repasando sus principales características y una demostración práctica de cómo descargarlo, instalarlo y usarlo. Para ello hay que hacer clic en la imagen adjunta y, una vez en la página a la que remite, pulsar en donde se señala.

Me temo que por mucha nieve que tengamos en España estas semanas, las próximas Olimpiadas de Invierno que se celebrarán en Vancouver (Canadá) del 12 al 28 de febrero no tendrán la audiencia que tienen las de verano en nuestro país, en parte por la falta de ídolos mediáticos y también por el desfase horario, que no favorecerá nada.

Pero, en todo caso, no deja de ser un gran acontecimiento deportivo que lleva detrás un trabajo de 30.000 personas ligadas a la organización y unos sistemas de información que han de proporcionar información precisa y segura a unos 10.000 puntos en las distintas sedes y a los millones de usuarios en internet.

En el 2007 el equipo de TI del Comité Organizador de Vancouver para los Juegos Olímpicos y Paralímpicos de Invierno de 2010 (VANOC) junto con su socio tecnológico Atos Origin seleccionaron el proyecto presentado por Sun Microsystems para la conexión de las 15 sedes con tres centros de datos en donde se ubicarían las infraestructuras necesarias para albergar puntualmente todos los servicios y gestionar más de 100TB de información.

En estos dos años previos no sólo ha habido un gran trabajo para llegar en las mejores condiciones a esta cita por parte de los deportistas. También el grupo TIC del VANOC alineado con sus socios tecnológicos, incluyendo a mis colegas de Sun en Canadá, han estado desplegando y probando hasta el más mínimo detalle los sistemas para que todo salga bien en la fase de organización (gestión interna, 18 campeonatos preparatorios, venta de entradas y recuerdos on line,  etc) y, sobre todo durante la celebración de los Juegos.

Los resultados están siendo muy satisfactorios en toda la fase previa y no se duda que lo serán durante los Juegos, como ya ocurrió con Atenas, Salt Lake City y Beijling en donde Sun estuvo presente. El VANOC aprecia la coincidencia de ideales con Sun en cuanto al espíritu de trabajo en equipo, entusiasmo, apoyo a la sostenbilidad, confiabilidad y creatividad,  como así lo comenta en el vídeo que sigue.

Desde el punto de vista de las tecnologías este proyecto de misión crítica tiene el plus de ser juzgado por cientos de millones de "usuarios" a través de la red y de las televisiones. Son situaciones en donde sabemos dar la talla, como lo hacemos en España en cientos de instalaciones de misión crítica en las redes sanitarias, administraciones públicas, control de tráfico aéreo, citas electorales, centros de alta computación o gestión académica de universidades.

La solución implantada combina plataformas Solaris, básicamente para la parte de gestión de las competiciones y suministro de información multimedia, y Windows en la parte de gestión del negocio. Como se empezó el proyecto hace dos años, la tecnología implicada no representa el estado actual del arte en la oferta de Sun, pero debo destacar los 125 servidores T5220 de tecnología Sparc chip multithreading (CMT), los 475 servidores de la gama X4100 de tecnología X64, arrays de discos de la familia STK2540, librerías modulares STK SL500, Solaris, Solaris Cluster 3.2, Sun StorageTek QFS que es un software para gestionar datos sobre redes heterogéneas, Sun Java System Web Server 7.0 y Sun Java System Directory Server 6 para el soporte de los servicios en línea. Y, por supuesto, una amplia gama de servicios profesionales para garantizar una óptima implantación y soporte.

Aunque España no es una potencia mundial en estos deportes esperemos que los poco más de veinte representantes españoles que allí competirán se superen y nos den la alegría consiguiendo alguna de estas medallas de diseño ondulado que representan partes de una orca o un cuervo, animales emblemáticos de la cultura canadiense.

Ayer fue noticia el ataque a la web oficial de la presidencia española de la UE con la superposición de una imagen de Mr. Bean. Sin olvidar que "el supuesto ataque ha consistido en aprovechar una vulnerabilidad del código fuente denominada XSS (cross site scripting) dirigida a los usuarios de la web y no a la web en sí misma" y que "este tipo de ataques, para resultar efectivos, deben combinarse con alguna técnica adicional que engañe al usuario de la web para que pinche en un enlace modificado malintencionadamente, por ejemplo, con ingeniería social", según aclara un comunicado oficial de La Moncloa basado en un informe de Inteco, lo cierto es que pone en la palestra la importancia de extremar la seguridad en la red. Por cierto, recomiendo la muy clarificadora y detallada explicación que ofrece el blog Security by Default.

Y esta noticia me recordó una entrada pendiente que había dejado pasar por los apuros del fin de año. Y es que a mediados de diciembre, Sun anunció la disponibilidad de importantes herramientas open source para la seguridad del cloud computing y el soporte de la última Guía de Seguridad de la Cloud Security Alliance. En el enlace anterior se puede acceder a la información completa, que intentaré resumir y comentar brevemente.

Lo primero es incidir en que la disponibilidad de estas nuevas herramientas va orientada a permitir la prestación de servicios de nivel empresarial altamente seguros, disponibles y manejables tanto en nubes públicas, mixtas o privadas, entornos estos últimos muy a tener en cuenta en un futuro inmediato en la sanidad, educación y administración españolas. Para el que no lo conozca incluyo un vídeo de una presentación de Vivek Kundra, CIO del gobierno federal norteamericano, sobre su estrategia de cloud computing. Es largo (30 min) pero se entiende muy bien. Para el que no tenga tiempo para escucharlo entero le recomiendo que vea al menos del minuto 19 al 22.

Para los interesados en la "Guidance for Critical Areas of Focus in Cloud Computing - Version 2.1.", en la que los expertos de Sun han tenido un activo papel en su desarrollo, se puede descargar en esta dirección. También recomiendo el libro blanco publicado por Sun sobre como romper las reticencias de los usuarios para usar el Cloud Computing, que se puede descargar en este enlace.

Respecto a las herramientas anunciadas, muchas de ellas van ligadas al proyecto Kenai, una comunidad de desarrollo en open source promovida y soportada por Sun y conviene repasar las indicaciones sobre su estado de madurez. Estas utilidades son:

• OpenSolaris VPC Gateway: Permite conectarse libremente a una Nube Privada Virtual (VPC) de Amazon sin necesidad de ningún hardware de red específico.

• Immutable Service Containers (ISC): Permite crear máquinas virtuales con importantes mejoras de seguridad y capacidad de monitorización, aprovechando al máximo las posibilidades de OpenSolaris.

• Security Enhanced Virtual Machine Images (VMIs): Aprovechando las posibilidades de los ISC, Sun presenta varias Imágenes de Máquinas Virtuales para EC2 de Amazon con prestaciones de seguridad y auditoría preconfiguradas.

• Cloud Safety Box: Simplifica la compresión, encriptación y fragmentación del contenido almacenado en la nube y funciona para Solaris, OpenSolaris, Linux y Mac OS X.

Sun continua trabajando con clientes y aliados para construir nubes públicas y privadas abiertas e interoperables. Información sobre las tecnologías Sun implicadas y las API para Clouds Abiertas en www.sun.com/cloud. 

Y quien quiera conocer algo más sobre el trabajo en la nube con un caso real, les remito al ejemplo de SoundCloud, una compañía alemana que ha revolucionado el mercado musical con una arquitectura en nube mixta y que ha aprovechado las ventajas del programa de Sun para start-ups.

Una importante línea de trabajo de Sun es la tecnología Flash que permite construcciones de arquitecturas con mejoras de rendimiento disruptivas. No hace mucho escribía una entrada sobre el acelerador F5100. Hoy quiero hablar sobre su hermana pequeña, la tarjeta aceleradora PCIe Sun Flash F20.

Esta tarjeta se puede montar sobre las gamas de equipos Sun que siguen:

• Sun Fire X4270 Servers
• Sun SPARC Enterprise T5120 Server
• Sun SPARC Enterprise T5140 Server
• Sun SPARC Enterprise T5220 Server
• Sun SPARC Enterprise T5240 Server
• Sun SPARC Enterprise T5440 Server

Los sistemas operativos soportados son Solaris, Open Solaris, Windows y Red Hat Linux. Esta tarjeta está diseñada para acelerar aplicaciones intensivas de E/S, como es el caso de bases de datos o la computación intensiva (HPC). Ofrece 96GB de capacidad, con significativos ahorros de consumo, espacio y coste sobre los tradicionales discos duros e incorpora un sistema sofisticado de corrección de errores con marcaje de bloques erróneos y un 25% de capacidad interna extra para lograr una fiabilidad de más de 2 millones de horas de MTBF.

Incluye un controlador SAS con soporte de hasta 8 discos internos que ahorra slots HBA,  dispone de un sistema de persistencia e integridad de datos para la protección de datos de escritura en caso de fallo de alimentación y emula hasta cuatro discos superrápidos.

Para Solaris está disponible una utilidad de monitorización que chequea semanalmente el módulo de energía e indica cuando se está en el umbral de la vida útil para proceder a un reemplazo preventivo. 

Vdbench es un generador de cargas de E/S para discos y cintas con el fin de verificar la integridad de los datos y medir los rendimientos de almacenamiento directo o conectado vía red. Es un test independiente, público y libre, que se puede obtener en esta dirección.

En el blog de Sun BestPerf (Prestaciones y Mejores Prácticas) se puede estudiar el informe completo de las pruebas realizadas con este test. Los resultados son muy interesantes y lo más destacado de las pruebas realizadas al acelerador PCIe Sun Flash F20 es:

• Destacado rendimiento de 101K IOPS para lectura aleatoria de bloques de 4K
• Muy notable resultado de 88K IOPS para escrituras aleatorias de bloques de 4K
• Caudal (throughput) sin precedentes 1,1 GB/seg.
• La Sun Flash F20 tiene el rendimiento en IOPS equivalente a más de 550 discos SAS o de 1.100 discos SATA.

Todos los detalles en esta dirección. No quiero dejar de resaltar que la arquitectura de la Sun Flash F20 está optimizada para bloques de 4K, por lo que es importante la labor de los técnicos de sistemas para maximizar el rendimiento con accesos en bloques de 4K o múltiplos, ya que tamaños inferiores o no múltiplos, pueden producir degradaciones más o menos importantes en escritura.

Esto lo destaco, porque a veces algunas organizaciones en sanidad o en las administraciones públicas se minusvalora el papel de los especialistas de TIC. Por poner un ejemplo muy burdo, para hacer buena cirugía no basta con tener la última tecnología en quirófanos: hay que tener buenos cirujanos. 

Por último, comentar que todo lo hablado más arriba sobre la Sun Flash F20 tiene una implantación práctica muy espectacular dentro de la más rápida máquina dedicada a bases de datos. la Exadata V2 presentada hace pocas semanas por Oracle con tecnologías Sun y que preveo que será una de las grandes estrellas del mercado en este 2010 que viene ajustado de presupuestos tanto en sanidad como en la administración pública y que debe de ser tenida muy en cuenta en los proyectos de educación.

El período de fiestas permite leer documentos que estaban en espera de ser leídos. Uno de ellos, titulado "DRAM Errors in the Wild: A Large-Scale Field Study " (libremente podría ser algo así como Estudio de Campo en Gran Escala sobre los Errores de las Memorias DRAM) arroja conclusiones sorprendentes. 

Realizado el trabajo de campo en la granja de decenas de miles de servidores de Google durante unos dos años y medio por Bianca Schroeder, de la universidad de Toronto, y por Eduardo Pinheiro y Wolf-Dietrich Weber, de la propia Google, concluye que:

• El nivel de incidencia de errores es mucho mayor que el esperado en base a estudios previos no tan exhaustivos. Un tercio de los equipos y un 8% de las DIMMs sufrieron al menos un error corregible por año. Los errores incorregibles fueron 1,3% por máquina, 0,22% por DIMM. La distribución por DIMM es muy variable.
  
• Los errores están muy correlacionados.  Una DIMM que padece un error corregible tiene de 13 a 228 veces más probabilidades de sufrir otro en el mismo mes que otra que no lo haya tenido. En un 70-80% de los casos un error insalvable está precedido por un error corregible en los dos meses anteriores. Y la presencia de un error corregible incrementa la probabilidad de un error incorregible en un factor de 9-400.
• La incidencia de errores corregibles se incrementa con la edad de la memoria, mientras que la incidencia de los incorregibles decrece, debido al reemplazamiento.
  
• No hay evidencia de que las nuevas memorias empeoren el comportamiento, a pesar de la mayor densidad
  
• Las variaciones de temperaturas de hasta 20ºC registradas en el estudio sorprendentemente han mostrado un bajo impacto en los resultados, en contra de lo estudiado en laboratorio.
  
• Los errores están fuertemente correlacionados con la utilización.
• Los errores soft por corrupciones aleatorias de bits no son los predominantes, sino los hard, debidos a defectos físicos.

Sun Microsystems ha desarrollado una nueva arquitectura para construir y desplegar sistemas y servicios diseñada para la auto-curación. Esta tecnología permite a los sistemas de Sun maximizar la disponibilidad ante fallos hardware y software, facilitando la labor de los administradores y reduciendo el coste de propiedad de los sistemas. La primera implantación real está disponible en Solaris 10.

El primer grupo de tecnologías involucrado comprende componentes predictivos para la CPU, memoria y E/S. Ante una situación de error en vez de los tradicionales mensajes a los humanos para que actúen, se genera una telemetría gobernada por componentes software que analizan y diagnostican automáticamente el problema e inician las actuaciones pertinentes como pueden ser mensajes al administrador, aislamiento o desactivación del componente conflictivo y reparación guiada.

Por otro lado están las tecnologías implicadas en el Solaris Service Manager que consiguen que los servicios software participen de la arquitectura de auto-curación. El Solaris Service Manager ofrece un modelo consistente para servicios de operación continuada, de forma que los fallos hardware y software que les afecten los reinician automáticamente, junto con aquellos servicios colaterales que también deben de ser reiniciados para la restauración global del servicio.

Explicar en este blog el tema en detalle se escapa de mis objetivos y capacidades, pero creo que informes independientes como el citado al principio realzan el valor de tecnologías como la de auto-curación incluidas en Solaris 10. Por eso, la tecnología sí importa, como titulo la entrada. Los interesados pueden consultar el tema en esta dirección. Y un detallado documento técnico en este enlace.

Aprovecho para recomendar a la abundante base instalada de Solaris en sanidad, administración pública y educación la consideración de la actualización a Solaris 10, siendo el tema de la auto-curación una de las muchas ventajas que la justifican.

Desgraciadamente llevo unas semanas viviendo por dentro la actividad en un hospital y esto me ha refrendado ideas que son obvias pero que es bueno refrescar para los que vivimos de cerca la tecnología veces para no perder el sentido del valor real de las cosas.

La primera es que, por mucha tecnología, lo importante son las personas y la interacción personal. Los ciudadanos que necesitan de los servicios de un hospital pasan a ser realmente "pacientes" ante la situación de debilidad en que se encuentran. Debilidad física, pero también emocional, por lo que un trato cercano y una información comprensible y continuada sobre su estado y pronóstico ayuda mucho a llevar el trance.

Hoy en día la cantidad de tecnología que hay a disposición de la atención sanitaria, incluidas las TIC, se percibe como lo más normal por parte del paciente ya que en mayor o menor medida convive con ellas en la vida cotidiana. Por tanto el valor diferencial lo perciben cuando la tecnología su humaniza y se usa para explicar mejor al paciente su situación o para facilitar la accesibilidad y la agilidad de los procesos. En el fondo, dar cariño y comprensión ante una situación de debilidad.

Es cierto que el paciente y su entorno no siempre se comportan con la educación y el respeto debido a las instalaciones ni a los profesionales, y eso no es admisible, pero estas situaciones quizás fuesen menores si de diese más y mejor información sobre los derechos y los deberes del paciente y una información más certera y continua durante los procesos. Y ahí quizás los sistemas de información podrían aportar su granito de arena.

Y por último una reflexión sobre las tecnologías que es la que ha provocado esta entrada. Como todo efecto pendular desde la etapa de dominio del hardware sobre el software se ha dado paso a una etapa en la que lo único que parece importar es el software y las infraestructuras hardware y de comunicaciones se asumen como un tema banal que seguro que funciona con cualquier cosa.

Y la falta de equilibrio entre ambos lados de la balanza puede provocar situaciones como la que he presenciado estos días en que muchas enfermeras llevan un carrito con un portátil pero lo dejan en el pasillo y atienden al paciente encamado anotando en un papel los datos y luego los transcriben en el pasillo. Preguntadas por qué, la respuesta es que va tan lento que es un incordio. Puede que el sistema de información sea muy bueno, pero en su implantación se ha descuidado la infraestructura y el resultado no es el esperado. Por tanto, un toque de atención para el desprecio de las infraestructuras en los proyectos si se quiere obtener una buen resultado.

Entre las iniciativas promovidas dentro de la Responsabilidad Social Corporativa de Sun Microsystems está la concesión de los Premios a los mejores Proyectos Fin de Carrera entre los realizados en la veintitrés universidades que pertenecen a la Red Universitaria de Socios Tecnológicos de Sun Microsystems Ibérica. Este 2009 cumplen ya la segunda edición.

Los premios están dotados con 24.000€ y el jurado lo han compuesto D. Pedro Montarelo, en representación de Sun Microsystems Ibérica, en calidad de Presidente del Jurado, D. José Manuel Rodríguez de Llano, en representación de Sun Microsystems Ibérica, D. Antonio Fuentes Bermejo, en representación del organismo público RedIris, D. Alfredo Casado Bernárdez, en representación de la Comunidad Java Hispano y D. Pedro Gracia Fajardo, en representación de la Comunidad OpenSolaris.

Se recibieron un total de 27 proyectos procedentes de 14 universidades y conforme a las bases se otorgaron los siguientes premios, que se hicieron entrega en un acto celebrado la pasada semana en las oficinas centrales de Sun:

• Primer Premio: D. Ernesto de la Rocha Gámez, por el proyecto titulado "Mejora del tráfico en un cruce regulado por semáforos, mediante un sistema basado en visión artificial", proyecto dirigido por los profesores D. David Contreras Bárcena y D. Rafael Palacios Hielscher, del Departamento de Sistemas Informáticos de la Escuela Técnica Superior de Ingeniería (ICAI), de la Universidad Pontificia de Comillas.

• Segundo Premio: D. Salvador Jesús Romero Castellano, por el proyecto titulado "Open Source Virtual Worlds with Low Cost Sensors for Physical Rehab of Patients with ChronicDiseases", trabajo dirigido por los profesores D. José Luis Sevillano Ramos, D. Luis Fernández Luque y D. Lars K. Vognild, del Departamento de Arquitectura y Tecnologí­a de Computadores  de la Escuela Técnica Superior de Ingeniería Informática de la Universidad de Sevilla.

• Tercer Premio: D. Julián del Castillo Palacios, por el proyecto titulado "Tecnologí­as de la Información y las Comunicaciones al Servicio de la Conservación y Difusión del Patrimonio Histórico",  proyecto dirigido por las profesoras Dña. Susana Borromeo López y Dña. Cristina Rodrí­guez Sánchez, del Departamento de Tecnologí­a Electrónica de la Escuela Técnica Superior de Ingeniería de Telecomunicación de la Universidad Rey Juan Carlos de Madrid.

El jurado destacó la calidad de los trabajos presentados y la innovación aportada por los ganadores. Me uno desde aquí a la felicitación a los galardonados, a los tutores y a las universidades a las que representan. Todos los trabajos se alinean en mayor o menor medida con las tecnologías opensource de Sun, por lo que mi satisfacción es mayor.

Para el interesado en conocer algo más sobre las actividades de Resoponsabilidad Social Corporativa de Sun, pueden consultar en esta dirección. 

La pasada semana hubo una audiencia de la Comisaría de la Competencia de la Unión Europea sobre la investigación relativa al impacto en MySQL de la compra de Sun Microsystems por parte de Oracle. Durante dos días se escucharon los argumentos presentados por Oracle y los testimonios favorables de empresas que apoyan la operación como son el NHS, Vodafone o el BBVA y de otras que se oponen como SAP y Microsoft.

Oracle concretó planes de lo que piensa hacer con MySQL y parece que el resultado de la sesión ha sido positivo a juzgar por la nota de prensa de la UE, el comunicado en el portal de Oracle y la prensa que, en algún caso, habla ya de "acuerdo verbal". Y otro indicador es la respuesta de la bolsa sobre el precio de las acciones de Sun que pegaron una fuerte subida hasta aproximarse al precio ofrecido por Oracle de 9,50$ por acción.

Si se produce la aprobación como todo parece indicar, se acelera un proceso que se ha dilatado mucho desde el anuncio público del 20 de abril.

Las principales líneas de actuación con respecto a MySQL que ha publicado Oracle (sujetos a las cautelas que comenta en su nota de prensa)  y que parece que satisfacen las preocupaciones de la Unión Europea en defensa de los intereses de los consumidores son:

• Continuidad garantizada de las APIs del Storage Engine.
• Continuidad hasta fin del 2014 de los acuerdos de OEM que haya con Sun
• Compromiso de mejorar en el futuro MySQL bajo licencia GPL
• El soporte no será obligatorio
• Incremento del I+D en MySQL por encima de la inversión anual actual de Sun de 24 millones de dólares
• Creación de un Consejo Asesor de Clientes para enfocar las líneas estratégicas de evolución
• Continuidad del Manual de Referencia de MySQL como mínimo con el nivel de calidad actual
• Continuidad de las mismas opciones de soporte a los clientes actuales con suscripción

Estos planteamientos, que en mi opinión suenan muy bien, creo que no sólo garantizan sino que mejoran las expectativas de MySQL y, si finalmente se consolida la adquisición en los términos que estamos comentando, representa una muy buena noticia para el sector de educación que tiene una apuesta muy fuerte por MySQL y para los de sanidad y administración que apuestan masivamente por Oracle como proveedor de diferentes productos de software y que tendrán la oportunidad de ampliar la gama de soluciones software y hardware que la multinacional norteamericana les ofrece.