Hace ocho años y medio Sun se mudó a las oficinas actuales en donde se implantaba un sistema novedoso de "oficina flexible", en donde no teníamos ubicación fija sino que había una serie de puestos con unos terminales ligeros que se llamaban Sun Ray 1 y unos teléfonos programables y, de acuerdo a unas políticas de uso, nos sentábamos en donde nos 
gustase o pudiésemos, con un puesto personalizable gracias a una tarjeta de identificación.
Para este cambio hubo varios cursos y había una amplia gama de actitudes previas, desde los escépticos totales hasta los ilusionados con usar un terminal sin nada, absolutamente nada de software dentro que iba a trabajar para nosotros y no viceversa, como ocurría con los puestos basados en PC al uso o, en menos medida, con las WS que usábamos entonces. Por supuesto, la empresa estaba feliz al ahorrarse del orden de 2/3 de superficie y equipamiento y ahorros de energía de varios millones de pesetas al año.
El cambio fue mucho más fácil de lo esperado y ocho años y medio después seguimos usándolos (los mismos equipos de entonces, sí, físicamente los mismos). Ahora vendemos los Sun Ray 2, con importantes mejoras pero bajo el mismo concepto.
Esta entrada es para informar que se acaba de anunciar una nueva 
versión del software que gestiona centralizadamente las granjas de terminales y que incorpora mejoras importantes, algunas de las cuales venían siendo suministradas por nuestros partners y otras son respuesta a la evolución de tecnologías a las que los Sun Ray dan acceso.
En concreto, lo más significativo es:
- Mejoras de rendimiento en Adobe Flash, herramienta muy exigente y utilizada mucho en entornos educativos
- Soporte expandido de periféricos USB via redirección a Windows
- Soporte de presentación en color 32 bits para aplicaciones sobre Windows Server 2008
- Soporte de Windows Server 2008 TS Session Broker
- Y, sobre todo, un emulador de Sun Ray para PC bajo el nombre de Sun Desktop Access Client (SDAC)
Los Sun Ray coexisten actualmente en las redes con los PC y este emulador viene a facilitar la movilidad en entornos mixtos, que son los habituales en todas las organizaciones. Información detallada aqui.
Y acabo esta entrada comentando dos cosas. La primera es que la oferta de virtualización del puesto de trabajo de Sun no exige los terminales Sun Ray. Son un buen complemento pero no debemos olvidar dos paquetes de software como son VDI y VirtualBox. En los enlaces precedentes hay amplia información al respecto.
La segunda va ligada a la educación y me da pie el vídeo que adjunto del campus de la Universidad de Colorado State. El modelo de Sun ya lo he expuesto previamente en este blog y sigue vigente, tanto para enseñanzas obligatorias como universidades e institutos. Y lo demuestra el vídeo adjunto. Es importante centrarse en varios temas: la facilidad de acceso ubicuo a la red sin necesidad de ser un portador permanente de un portátil, el concepto ecológico, la coexistencia con otros puestos de trabajo y la adaptación del mobiliario a las necesidades de cada entorno.
En España tenemos algunas experiencias en educación, con mucha más aceptación en el entorno privado que en el público, en donde la ingente masa de PC desplegados y anuncios como el proyecto Escuela 2.0 interfieren en las decisiones inversoras y generan dudas, aunque la realidad es que los Sun Ray podrían dar la estructura básica en los colegios o universidades coexistiendo con los otros puestos y portátiles.
De alguna manera la eclosión de la virtualización en los CPD sanitarios, en los de la eAdministración y en los de educación a poco tardar se parece al fenómeno de la proliferación de los PC en su momento sin una estrategia de gestión sólida y, en bastantes casos, hasta de forma casi incontrolada.
El EERC 2009, que estrenaba formato europeo, ha reunido a unas 150 personas del la comunidad educativa y de investigación, incluyendo usuarios finales de TIC en estos contextos, partners de Sun con soluciones de alto valor añadido, expertos de Sun y la innovadora participación de cinco "
parar soluciones a las necesidades computacionales de los próximos años. Para mi lo más sorprendente fue el diseño de circuitería con comunicación inalámbrica por enfrentamiento parcial de chips que promete un paso más en la miniaturización de sistemas. ¿Un supercomputador en una placa?.
Y, finalmente, en la sesión del tercer día, fue muy interesante conocer los enormes avances que se están produciendo y continuarán en los próximos meses sobre la familia de soluciones de 
proyecto de gestión inteligente de energía.
