Gilda en Español

El Proyecto Voluntario Hello Buddy/Hola Amigo
Increible como pasa el tiempo y ya paso una semana desde que realizamos este proyecto voluntario en Sun. Para los que no se acuerdan, la idea era conectar dos escuelas primarias a través de Wonderland para que los niños pudieran practicar su idioma secundario con sus amigos virtuales. Y al final, lo logramos!!! aunque no tuvimos la oportunidad de hacer exactamente todo lo que habiamos planificado por una u otra razón.

Lo más importante fue era que los niños la pasaran bien y que la experiencia fuera inolvidable para ellos. Y creo que sin duda lo logramos. Recibimos mucho apoyo por parte de los profesores encargados y sin ellos esto no habría sido posible. También mi colega en Chile se sacó la "mugre" (como decimos por allá) para que todo funcionara.

En http://wikis.sun.com/display/HelloAmigo se pueden encontrar detalles de nuestro proyecto y como las cosas se organizaron. Estamos super agradecidos del apoyo de los voluntarios también pues siempre estuvieron allí para dar instrucciones a los niños y ver que les hacia falta.

Todavia no hago el reporte oficial para mi laboratorio pues muchísimas las cosas que me gustaría incluir en el documento. Fue mi primera experiencia con código OpenSource en el cual no he estado directamente ligada por trabajo. Lo primero que se me viene a la cabeza es reflexionar sobre cuanto aprendí en las dos semanas que oficialmente le dediqué a este projecto. Hay que aclarar que no hubo ningún tipo de evaluación de factibilidad antes de "tirarnos a la piscina" con esto. Y después de todo, creo que "nadamos" bastante bien en las aguas turbulentas del proceso :-)

No estuvo exento de stress en ambos lados. Por el lado de mi colega, fue claro que la falta de buen hardware para correr el cliente fue su major dolor de cabeza. Eso demuestra la triste realidad que existe en otros paises. Y ahi creo es donde logramos nuestra primera meta, demostrándole a los niños que espacios virtuales ayudan a eliminar la diferencia tecnológica una vez que estas dentro de ellos.
Por mi lado el stress estuvo en guarantizar un espacio que realmente fuera interesante para los niños y lidear con los servidores. Por suerte, las máquinas que usamos para correr los clientes de Wonderland en California era super buenas (una triste realidad para los que estaban en Chile). Tampoco me puedo quejar de la ayuda recibida por parte de los desarrolladores de Wonderland. Ellos fueron magníficos. Mi mayor problema fue coordinar el proyecto en general y tratar de lograr un ambiente que les interesara.

Intenté con un espacio que pareciera como un set de salas de clases pero técnicamente no fue posible pues el sistema no estaba optimizado para la manera que habia yo utilizado. La buena noticia de todo esto es que el caso ya fue analizado por un desarrollador de Wonderland y la lentitud que habíamos experimentado habria desaparecido. Como no tenía tiempo para esperar por una respuesta de los desarrolladores, se decidió re-usar un espacio existente y modificarlos para que luciera interesante a los niños. Al espacio le agregamos una serie de objectos como mapas, pizarras y una presentación para que ellos tuvieran cosas que hacer.

Como ustedes se imaginarán, no logramos jugar los juegos que teniamos en mente antes de empezar este proceso pero los niños logramos jugar al gato, al ahorcadito y un juego donde tienes que adivinar una figura que tu compañero dibuja (no se como lo llamarán en Chile). Teniamos pensado que los niños hablaran o chatearan con sus amgos en Chile pero el ancho de banda no nos permitió hacer eso. Así que ahí nos tocó improvisar y por lo menos los niños en CA lograron jugar entre ellos.

Pero el stress ya pasó y es hora de volver a la realidad de mis tareas cotidianas. Este blog lo escribí cuando iba rumbo a JavaOne 2008 en tren. Allá presentamos nuestro proyecto en el CommunityCorner mini-talk y de eso hablaré en otro blog.