¡Ya está aquí VirtualBox 3.0!
Y como era de esperar trae algunos cambios significativos, ya que se trata de un cambio de versión y no de actualizaciones dentro de una release.
Voy a comentar brevemente algunas de las principales novedades y luego os cuento mi experiencia (si, ya lo he probado...).
La primera novedad, destinada evidentemente a los administradores de CPDs, es la posibilidad de definir máquinas virtuales con varios procesadores (SMP), de forma que podemos instalar una máquina virtual y definir en ella hasta 32 CPUs! Eso si, deben ser sistemas Intel con VT-x activado, o AMD-V, para poder sacar provecho a esta característica. Lo más impactante desde mi punto de vista es que puedes definir una máquina virtual con más CPUs virtuales que las CPUs reales con que cuentes en el sistema. Por ejemplo, si tengo un dual-core (mi caso), tengo dos CPUs en mi sistema. Pues bien, puedo definir una nueva máquina con 3 o 4 CPUs, a pesar de sólo tener 2 en el host.
Eso si, en este caso VirtualBox te advierte de que puedes degradar el rendimiento global del sistema, y no está recomendado en absoluto usar un número igual o mayor del doble de CPUs reales (sería 4 en mi caso). No puedo contar cómo es el rendimiento, ya que no tengo activado VT-x en mi VAIO (Sony no lo soporta y no me han dicho como activarlo...).
Las otras dos características más importantes son el soporte para usar Direct3D 8/9 para aplicaciones (vamos, juegos...), corriendo en guests Windows (aunque es una característica experimental aún, así que más que soportado debería decir que es 'posible' usar esta característica), y, el soporteOpenGL 2.0 para Windows, Linux y Solaris (en los sistemas virtualizados, claro).
Por supuesto he activado esta opción en un Windows que pienso destinar a juegos así que ya os comentaré si se nota la diferencia. De momento con el Flight Simulator no he podido ver una gran diferencia, ya que el juego es antiguo (mi versión, vaya) y creo que no hace uso de Direct3D. Eso si, el XP se comporta como si fuera un ordenador nativo, no se nota que es virtual en ningún momento.
En cuanto a la instalación, ha sido una de las más sencillas hasta la fecha, ya que no he tenido que desinstalar la previa, la 2.2.4. Al usar un sistema Linux (OpenSuSE), me he limitado a descargarme el paquete adecuado a mi versión y ejecutar un 'rpm -U', es decir, opción 'upgrade' (lo cual no quiere decir que en otras plataformas eso sea igual: para la versión 2.2.4 tuve que desinstalar la previa).
La única sorpresa que me he llevado es que hay un cambio de versión en el formato de las máquinas virtuales respecto de la anterior, por lo que al tratar de iniciar una imagen virtual que tenía almacenada en 'pausa', ha generado un error y no ha arrancado la imagen:
En mi caso no he tenido ningún problema porque, aunque suelo dejar las máquinas suspendidas con los procesos en ejecución, no tenía datos valiosos que perder. Así pues el consejo es que antes de migrar a la nueva versión hagáis una parada ordenada de las máquinas que tengáis suspendidas y así os ahorréis perder datos.
Si os pasa lo que a mí, basta con seguir las instrucciones y descartar el estado suspendido de la máquina en cuestión. El arranque posterior debería ser normal.
Otra novedad, menor, pero curiosa, es que si pasas al modo 'full screen' o 'seamless' aparece una mini barra de tareas 'a la VmWare' en la parte inferior de la pantalla, de forma que puedes acceder al menú de VirtualBox sin salir del modo en el que te encuentres, ya digo que algo parecido a la barrita que aparece, en este caso en la parte de arriba, en VmWare con el menú de opciones. Lamentablemente en el modo 'full screen' que he probado la barra se ve un segundo y tras ocultarse no consigo que salga, así que no puedo incluir foto.
En resumen: es una actualización totalmente orientada a 'jugones' (ademas para uso particular y doméstico la licencia es gratuita) y con un considerable aumento de potencia de cara a su uso en CPDs 'más serios', con lo que supone de amenaza a VmWare.