La crisis de las puntocom fue positiva para el sector informático.

Aunque a muchos nos resultara amarga la medicina, no recuerdo un solo consumidor al que le molestara la idea de pagar 15 000 euros por una infraestructura de TI que antes valía 80 000. La contracción de los precios tuvo su origen en el software de código abierto, así como en un cambio de modelo hacia servidores de uso general, y planteó un panorama completamente distinto a empresas que, como era el caso de Sun, anteriormente obtenían un 65% de beneficios brutos en sus productos.

Pero lo que no mata, engorda.

Desde entonces, Sun ha construido la división de software de código abierto más importante del sector (como pueden comprobar en este informe), que abarca desde el software de plataforma hasta las infraestructuras de aplicaciones (incluyendo también algún que otro producto comercial). Al igual que sucede en Google y Microsoft, nuestros productos son, al mismo tiempo, fuente de ingresos y reclamo publicitario, ya que posibilitan que nuestras marcas y productos se reconozcan en todo el mundo.

El lunes pasado dimos un nuevo paso en nuestro intento de lograr que dicho reconocimiento de marca cristalice en mayores ingresos: la introducción de una gama completa de sistemas optimizados MySQL. Según nuestros cálculos, el número de usuarios de MySQL en todo el mundo asciende a la friolera de 11 000 000, y nuestros sistemas son capaces de triplicar el rendimiento de sus aplicaciones, por lo que hemos puesto a su disposición paquetes de evaluación gratuitos, a los que pueden acceder desde nuestros programas Try and Buy. En el vídeo que aparece a la derecha, Marten Mickos y John Fowler les presentan el mundo de oportunidades que se abre ante nosotros.

Y el futuro me remite ahora al presente: la semana pasada, mantuve una conversación telefónica con el director general de inversiones de uno de nuestros principales clientes, precisamente uno de los que más se está viendo afectado por la crisis crediticia actual. Mientras le explicaba a grandes rasgos cuáles eran nuestros objetivos en materia de almacenamiento de código abierto (una actividad en la que Sun creció más de un 150% en el último trimestre), me comentó que uno de mis colegas le había dicho hacía poco que Flash estaba muy sobrevalorado, por lo que le pregunté si éste trabajaba para una empresa dedicada a soluciones de almacenamiento patentadas. Aunque no desveló la fuente, yo conocía de sobra la respuesta... y seguramente también al director ejecutivo en cuestión.

El sector del almacenamiento guarda un parecido extraordinario con el de los servidores patentados cuando éste se encontraba en el punto álgido de la crisis de las puntocom: cerrado, muy rentable y caracterizado por unos precios desorbitados. Bien hinchado y en un momento idóneo para el cambio. Igualito que una ciruela. La memoria Flash y los sistemas de archivos de código abierto están a punto de cambiar el panorama y de revolucionar el sector. Recuerden que fue aquí donde lo leyeron por primera vez.

Como un eminente filósofo afirmó una vez, "Es necesario detenerse para cambiar de dirección", y, ya sea para bien o para mal, conozco a muchos clientes que en estos momentos se están deteniendo. Se están replanteando el futuro, y es precisamente ahora, aprovechando esta etapa de análisis de la situación, cuando lanzamos al mercado nuestra gama más reciente de plataformas de almacenamiento abierto, diseñadas con memoria Flash y software de código abierto que reduce drásticamente el gasto de nuestros clientes y, al mismo tiempo, aumenta el rendimiento, la capacidad y la facilidad de uso.

Nuestra gama de productos Thumper ahora se ve ampliada por lo que empezó siendo el proyecto FISHWorks en los laboratorios de Sun (cuyo objetivo es el desarrollo de software y hardware completamente integrados), que ahora cobra forma en la gama Sun Storage 7000 de productos de almacenamiento unificado.

Hoy en día, el almacenamiento de datos en disco es un proceso bastante sencillo. No obstante, la gestión de grandes volúmenes de datos totalmente replicados, la detección de fallos en sistemas de producción, la administración de los errores de disco y la planificación de la capacidad, teniendo en cuenta todos los protocolos existentes y sin fundir el presupuesto en hardware patentado y claves de licencia antediluvianas, son problemas de muy costosa solución.

Y esos son precisamente el tipo de problemas que hemos resuelto.

La configuración y el aprovisionamiento de los sistemas de la gama 7000 tan sólo lleva cinco minutos (repito: cinco) y, además, hemos desprovisto de prácticamente toda su complejidad a los procesos de administración de volúmenes y resolución de errores en disco (recuerden que funcionan con tecnología ZFS). Por otra parte, los sistemas 7000 cuentan con el microcódigo de almacenamiento más ampliable, potente y abierto del sector: el núcleo OpenSolaris. Además, las funciones analíticas de DTrace proporcionan una imagen transparente en tiempo real de los sistemas productivos, que aporta datos objetivos sobre el rendimiento y las cargas de trabajo, y facilita la toma de decisiones inmediatas sobre la planificación de capacidades (en la imagen que aparece a la izquierda puede verse el panel de control). Estos sistemas se comercializan con un paquete completo de funciones de protocolo, gestión de datos y disponibilidad totalmente integradas, sin tarifas graduales ni claves de licencia.

Para los más expertos en tecnología, decirles que hemos equipado ZFS con conjuntos de almacenamiento híbrido. Estos permiten a ZFS optimizar el rendimiento del almacenamiento, ya que distribuyen los datos entre la memoria DRAM, memorias Flash optimizadas de lectura o escritura (al fin y al cabo, no son lo mismo) y discos comerciales con un consumo energético mucho menor. Todo ello se traduce en un aumento notable del rendimiento de los sistemas de almacenamiento, con el consiguiente ahorro de energía, y con una administración totalmente transparente. Sencillamente, las aplicaciones funcionarán más rápido. Pero mucho, mucho más rápido. Si desea consultar todas las características técnicas y acceder a una amplia gama de vídeos explicativos, haga clic aquí.

Los clientes y los administradores del sector del almacenamiento están a punto de experimentar una mejora considerable de su calidad de vida... y sin necesidad de fármacos. Y, dado que el precio de la memoria Flash sigue cayendo en picado, las cosas no pueden sino mejorar.

Pero es necesario detenerse para cambiar de dirección.

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Pruebe hoy mismo un sistema 7000 de forma totalmente gratuita: no tiene más que acceder a nuestra página Try and Buy, seleccionar una configuración y hacer la prueba.

Y, al igual que hicimos para dar a conocer nuestros sistemas Niagara, regalaremos varios sistemas 7000 a aquellos lectores que deseen (o puedan) crear una entrada en un blog o publicar un análisis (incluyendo la etiqueta "fishworks"). Premiaremos, a nuestra entera discreción, a aquellos que contengan los comentarios más interesantes o constructivos. Se aceptan todo tipo de críticas (tanto positivas como negativas).

Y, para acabar, aquí les ofrecemos una pequeña lección de historia.