Hoy se celebra la sesión inaugural del Congreso de usuarios de MySQL, por lo que aprovecharé la ocasión para comentar una anécdota relacionada con esta adquisición.

Hace unas semanas, visité al director de informática de una gran institución comercial, a quien acompañaban el director de tecnología y el de seguridad de la información, así como toda una cohorte de pesos pesados de distintos departamentos de su (enorme) empresa de desarrollo.

El equipo de Sun se había pasado el día revisando los avances conseguidos de forma conjunta y estaba dándole los últimos retoques a una presentación pormenorizada sobre nuestros productos en desarrollo. Por lo que tenía entendido, había sido un día fructífero, así que, cuando llegué, fue principalmente para agradecerles su colaboración y asegurarme de que todos tuvieran mi información de contacto en caso de que pudiera ayudarles en algún momento.

Acabábamos de finalizar la adquisición de MySQL, de modo que, antes de hacer mutis por el foro, les pregunté si querían que les explicara por encima MySQL, la última incorporación a nuestra gama de productos.

El director de informática respondió con un categórico: "Aquí no utilizamos MySQL, sino [nombre que no desvelaré para proteger a la empresa en cuestión]", a lo que el director de seguridad añadió: "Como comprenderá, no podemos permitir que los desarrolladores descarguen software de la Red, tenemos que cumplir las normativas y las medidas de seguridad". El director de tecnología, por su parte, se limitó a sonreír. Los demás parecían estar cruzados de brazos. Yo iba a dejarlo ahí (lo dicho, muchas gracias por su colaboración).

Sin embargo, un representante de Sun, con tanta seguridad como diplomacia, terció: "Mmm, no es así, porque me puse en contacto con un amigo que trabaja en MySQL y, tras comprobarlo, me confirmó que su empresa había descargado el software más de 1300 veces en los últimos doce meses.

Tras un prolongado e incómodo silencio, uno de los miembros del equipo de desarrollo interno añadió: "En realidad, todo el mundo lo utiliza. ¿Qué sentido tiene andarse con acuerdos de licencia si con MySQL tienes lo que necesitas? Estamos más que contentos de que hayan adquirido MySQL".

Dejando a un lado los silencios incómodos, ahora contamos con un acuerdo muy productivo con el cliente a fin de prestar asistencia comercial a escala internacional para lo que se ha convertido en la base de datos más difundida en los departamentos de desarrollo. Cada día descubren más aplicaciones de MySQL y nuevas formas de ahorrarse tiempo y dinero mientras avanzan con paso firme hacia el futuro.

Y este caso, el de un director de informática que desconoce lo extendido que está y lo valioso que resulta el software gratuito en su empresa, no es ninguna excepción. De hecho, es la norma, y un problema que estamos tratando de paliar de la mejor forma posible.

El futuro está lleno de oportunidades.

Al igual que el software gratuito y de código abierto.

Y es posible que ambos vayan de la mano.