Bonjour JAVA - Adieu SUNW

J'ai déjà abordé le thème de la valeur d'une marque, comme dans ce billet, par exemple. Je tenais à développer ma pensée et à annoncer un important changement quant à l'image de Sun (NASDAQ : SUNW) vis-à-vis du public, et quant à la vision Sun du marché mondial.

Sun a eu la chance et le privilège de créer deux des marques les plus réputées dans le monde de l'Internet. Il s'agit bien sûr de Java et d'OpenOffice (sans oublier son cousin, StarOffice).

Vous avez certainement eu vent de la nouvelle relation commerciale que nous venons d'annoncer entre nous et Google (NASDAQ : GOOG). En effet, Google va distribuer StarOffice gratuitement dans le cadre de ses offres Google Pack. À ce propos, il me semble d'ailleurs opportun de rappeler que nous distribuons actuellement plusieurs millions de copies d'OpenOffice chaque semaine (sans compter les sites miroirs de distribution). En cumulant les volumes générés par StarOffice et OpenOffice, la communauté des utilisateurs et des développeurs a largement dépassé la barre des cent millions d'individus, évoluant au sein d'économies en voie de développement et dans des entreprises en pleine phase de croissance. Il convient de préciser que ces personnes travaillent sur divers systèmes d'exploitation, notamment Windows, Solaris, Linux et Mac. En tant que produit logiciel et marque (après tout, les logiciels d'utilisateurs finaux sont bien les deux à la fois, non ?), l'augmentation de la distribution se traduit en une stimulation des opportunités et une optimisation de la reconnaissance, non seulement pour la communauté des utilisateurs et des développeurs OpenOffice/StarOffice, mais également pour Sun.

À mesure que la présence de StarOffice et d'OpenOffice s'amplifie, Sun devient de plus en plus connu auprès des utilisateurs et une relation de confiance se développe. Alors, je vous le demande, la marque et la reconnaissance de la marque, surtout auprès des décisionnaires de demain, représentent-elles une valeur ? Difficile de quantifier exactement cette valeur, mais je vous fais le pari que la marque Sun est plus connue grâce à OpenOffice que grâce aux centres de données. Ce que j'affirme peut vous paraître étonnant, mais suivez mon raisonnement : puisque les utilisateurs d'Internet se comptent désormais en milliards, le nombre de consommateurs sur Internet est largement supérieur au nombre d'informaticiens. Les chiffres parlent d'eux-mêmes.

Cela dit, comparé à la plate-forme Java, la productivité bureautique est un concept plutôt ésotérique.

Parmi les utilisateurs d'Internet, tout le monde, j'ai bien dit tout le monde, connaît Java. Tous les jours, des centaines de millions d'utilisateurs sont en contact avec Java, et voient son fameux logo. Sur PC, téléphones portables, consoles de jeu, et j'en passe, quelle que soit la forme que prend le réseau, il y a de fortes chances qu'une partie de l'expérience soit prise en charge par Java.

Cette distribution et cette reconnaissance ont-elles une valeur pour nous ? La réponse ne va pas de soi car les marques, tout comme les employés, ne sont pas des charges : ce sont des investissements. La quantification de leur valeur relève plus de l'art que de la science. Toutefois, plus de gens connaissent Java que Sun Microsystems, ça j'en suis sûr. De même, il ne fait pas l'ombre d'un doute que les utilisateurs connaissent Java plus que toute autre marque sur Internet.

Ce que je dis peut vous sembler cavalier, mais lorsque je parcours le globe, je constate que l'opportunité a pris énormément d'ampleur, et que le déploiement de la technologie et de la marque est devenu omniprésent. Java est vraiment partout.

Demandez à un ado s'il connaît Java : il vous montrera ses applications mobiles préférées, le chargeur vidéo de son réseau personnel, ou sa console de jeu. Quant aux professionnels, voici une anecdote : il y a quelques mois, j'ai déjeuné avec un analyste financier, et il m'a dit qu'il voyait le nom Java « plusieurs fois par jour » en accédant aux applications de l'Intranet, tout comme des dizaines de milliers de ses collègues. J'ai bien dit tous les jours. Les multinationales comme Google et eBay (ainsi que Vodafone et Citigroup) ont été bâties sur Java. Tous les principaux fabricants d'ordinateurs et de téléphones portables intègrent Java à leur matériel. De plus, des dizaines de millions de développeurs travaillent avec Java tous les jours dans les services informatiques du monde entier. Les étudiants apprennent à l'utiliser pour obtenir des unités de valeur en informatique, et les cours sur Java dans les universités sont plus nombreux que je ne l'aurais imaginé. C'est inéluctable : Java génère un nombre illimité d'opportunités, non seulement pour Sun, mais également pour nos partenaires qui le développent, l'utilisent ou le déploient.

Alors, combien vaut la reconnaissance ? Tournons cette question différemment : si nous voulions acheter cette reconnaissance, pour atteindre des dizaines, voire des centaines de millions de consommateurs chaque jour, sur presque tous les continents, les secteurs industriels, les pays et les créneaux démographiques, combien faudrait-il débourser ? (Si vous évoluez dans l'industrie, pas besoin de faire des calculs complexes, puisque la présence de Java touche à l'universalité.)

Comme je l'ai dit, le nombre de gens qui connaissent Java dépasse largement celui de ceux qui connaissent Sun. Par conséquent, SUNW, le symbole de Sun Microsystems, Inc. au NASDAQ, ne dira sans doute rien à une majorité de personnes. SUNW représente à n'en pas douter une certaine nostalgie, puisqu'il signifie « Stanford University Network Workstation », ce qui rappelle les racines universitaires de Sun. Il est certain qu'un grand nombre de professionnels de Wall Street connaissent SUNW, puisqu'il s'agit de l'un des titres bénéficiant de la cote la plus élevée au monde (le symbole SUNW figure tous les jours dans la liste des titres connaissant les plus fortes cotes).

Pourtant, l'heure est venue de tourner la page SUNW. C'est pourquoi nous avons décidé de le remplacer, dans un souci de dynamisation de la marque, mais non sans une pointe de mélancolie.

JAVA est une technologie dont la valeur est pratiquement infinie sur Internet, et une marque inséparable de Sun (et garant de notre rentabilité). Par conséquent, dès la semaine prochaine, nous allons changer notre symbole boursier : SUNW sera remplacé par JAVA. C'est un changement considérable pour nous, car il concrétise les efforts extraordinaires développés par nos équipes pour présenter Sun à nos nouveaux investisseurs, développeurs et consommateurs. Sachant que la plupart d'entre eux connaissent Java mais pas Sun, nous allons donc être en mesure de les attirer et de les fidéliser encore davantage.

Soyons clair, il n'est pas question de changer le nom ou l'orientation de l'entreprise. Nous sommes et nous demeurons Sun : un constructeur de systèmes. Nous resterons toujours le fruit du dynamisme et des recherches des étudiants qui nous ont créés ; le nom de Stanford University Network n'est pas prêt de passer à la trappe. Cela dit, nous ne sommes plus simplement un fabricant de postes de travail, ni une entreprise dont les produits peuvent se classer dans une seule catégorie. Le symbole de quatre lettres Java est plus apte à incarner exactement cet épanouissement. Java est synonyme d'opportunité infinie, pour nos logiciels, nos systèmes, notre stockage, nos services et nos unités de microélectronique, ainsi que pour les communautés Open Source dont nous sommes le flambeau. On ne pouvait pas rêver d'un meilleur symbole.

Si vous vous demandez pourquoi le logo Java est constitué de huit traits, vous trouverez une réponse en suivant ce lien...

Posted on 03:45PM sept. 03, 2007 |

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