Sous le signe du dauphin

Ce jour est marqué par deux événements de taille : l'annonce de nos résultats provisoires pour le deuxième trimestre et notre acquisition de MySQL AB.

Si vous souhaitez obtenir plus d'informations concernant nos résultats financiers du deuxième trimestre, écoutez notre conférence téléphonique (pour en savoir plus, visitez sun.com) ; nous commenterons naturellement nos résultats plus en détail lors de l'annonce officielle qui aura lieu le 24 janvier.

Intéressons-nous donc à l'événement capital du jour : nous investissons un milliard de dollars dans l'initiale M de LAMP. Pour les non-initiés aux arcanes du secteur, cela signifie que Sun s'est porté acquéreur de MySQL AB, la société qui est à l'origine de MySQL, la base de données Open Source la plus répandue au monde.

Il y a quelques semaines, je vous ai annoncé la tenue d'un événement client au cours duquel certaines des entreprises Web mondiales les plus influentes nous ont exposé leurs divers défis technologiques. Au même moment, nous avons réuni, dans des salles mitoyennes, quelques-uns des plus grands services informatiques ainsi que leurs responsables afin de recueillir leurs opinions et leurs orientations.

Or, tous nous ont confirmé ce que nous savions depuis de nombreuses années, à savoir que MySQL est la plate-forme la plus fréquemment choisie par les développeurs actuels pour créer leurs services réseau. De Facebook, Google et Sina.com aux sociétés de télécommunication, en passant par les banques, tous les architectes en quête de performance, de productivité et d'innovation ont opté pour MySQL. Le même choix s'est imposé sur des campus lycéens et universitaires ainsi que dans des startups, des labos informatiques haute performance et plusieurs sociétés figurant au classement Global 2000. L'adoption de MySQL à l'échelle mondiale a atteint une ampleur extraordinaire. Cette base de données constitue l'origine d'une part considérable de l'économie Web.

Cependant, comme je l'ai précisé précédemment, nous avons aussi recueilli des opinions paradoxales. En effet, certains directeurs technologiques de startups et d'entreprises Web souhaitent exclusivement utiliser des produits Open Source libres. Ils requièrent et demandent un accès au code source pour mettre en place une optimisation et une résolution rapide des problèmes (mais ils souscrivent volontiers à un support payant s'ils y voient un véritable intérêt). De leur côté, plusieurs responsables informatiques possèdent une optique plus traditionnelle et refusent d'utiliser des produits issus de sociétés avec lesquelles ils n'entretiennent aucune relation en termes de support commercial. Ils préfèrent donc confier à des fournisseurs tels que Sun la gestion de leur infrastructure fondamentale à l'échelle mondiale.

Dans ce genre de configuration, les produits comme MySQL se révèlent particulièrement intéressants. Ils ont déjà sans doute l'avantage de faire partie de l'infrastructure de toutes les entreprises Web. Ensuite, bien que la plupart des sociétés plus traditionnelles utilisent MySQL (de l'industrie automobile au secteur du commerce de détail, en passant par les banques et les institutions financières), bon nombre d'entre elles attendent qu'un fournisseur de la liste Fortune 500 se distingue en proposant un support essentiel à l'échelle mondiale.

Quel est donc le sens exact de notre annonce ? Outre l'acquisition de MySQL, Sun va révéler ses nouvelles offres de support mondial destinées au marché MySQL. Nous investirons à la fois dans la communauté et sur le marché, en vue d'accélérer la transition sectorielle des technologies propriétaires vers les nouvelles opportunités des plates-formes Web ouvertes.

Sun a d'ores et déjà adopté le modèle d'entreprise auquel MySQL doit sa réussite, en commençant par investir dans l'élargissement des communautés d'utilisateurs et de développeurs avant de créer des services commerciaux payants capables de séduire (et non de piéger) les clients. Au cours des dernières années, nous avons attribué des millions de licences et investi dans le développement de plusieurs communautés comptant parmi les plus étendues au monde en matière de logiciels libres. Investisseur et contributeur patient, nous avons ainsi collaboré à Java, ZFS, Lustre, Glassfish, NetBeans, OpenOffice.org et OpenSolaris. Le principe du logiciel Open Source libre est devenu un leitmotiv chez Sun. Celui proposé par MySQL a également remporté un vif succès sur la plate-forme de sa communauté, avec plus de 100 millions de téléchargements enregistrés au cours de la dernière décennie. Or, les utilisateurs de tels logiciels exploitent MySQL sous les principaux systèmes d'exploitation (Linux, Windows, Solaris et Mac) et sur les plates-formes système les plus répandues, à savoir IBM, Intel, AMD, Dell, Sun et HP.

Ce n'est pas un hasard si nous avons justement conclu avec ces sociétés des partenariats OEM consistant à intégrer MySQL à l'écosystème et aux réseaux de Sun en toute simplicité.

Pour exploiter cette nouvelle opportunité, nous avons défini une approche en quatre points essentiels.

En premier lieu, nous continuerons, comme nous l'avons toujours fait, à optimiser l'exploitation de MySQL sur les plates-formes Sun. Nos équipes techniques performantes reprendront les procédures qu'elles avaient suivies pour les débuts d'Oracle : elles collaboreront (virtuellement) avec leurs homologues au sein de MySQL et de la communauté, en utilisant des technologies telles que ZFS et DTrace (qui n'existaient pas à l'époque du lancement d'Oracle) afin d'assurer la réussite de Sakila et de tous les autres composants de la pile LAMP (du système memcached au langage php, en passant par l'ensemble de la communauté des fournisseurs indépendants gravitant autour de MySQL). La base de données MySQL a déjà été désignée comme étant la plus performante au monde par un large éventail de bancs d'essai. Nous ferons de cette performance optimale la caractéristique par défaut de l'ensemble des applications que nous pourrons découvrir (et ce, sur les plates-formes matérielles de tous les fournisseurs ainsi que sur tous les systèmes d'exploitation). Pour les amateurs du domaine technique, Falcon adoptera un comportement remarquable sur Niagara. Voilà un partenariat qui s'annonce sous d'excellents auspices.

En deuxième lieu, avant de conclure ce partenariat, j'ai demandé à notre équipe de négocier une transaction commerciale classique, grâce à laquelle Sun peut fournir un support mondial d'entreprise pour MySQL. Cette disposition permet d'assurer aux sociétés traditionnelles le même niveau de support pour MySQL que celui généralement associé aux bases de données propriétaires. Par ailleurs, elle leur ouvre une infinité de perspectives en termes de choix et de concurrence. Comme je l'ai indiqué précédemment, depuis plusieurs années, les clients nous incitent à innover davantage sur le marché des bases de données. Nous voilà aujourd'hui en mesure de satisfaire à leur demande.

En troisième lieu, nous proposerons prochainement de nouvelles offres particulièrement attractives en matière de plates-formes. Grâce à l'intégration du succès de Lustre et de ZFS à de nouvelles plates-formes système (telles que les machines Niagara2 de 64 threads et les Thumpers de 48 To), ces offres bénéficient d'un prix défiant toute concurrence. Par ailleurs, ne perdons pas de vue que cette opportunité, alliant valeur concrète, prise en charge mondiale, qualité et performance, comble tous les désirs exprimés par les clients. Plus important encore, les partenaires MySQL représenteront le pivot central de nos solutions et de nos offres. Comme nous l'avons fait avec Solaris et Java, nous allons travailler sans relâche pour élargir le marché et garantir la réussite de nos fournisseurs de logiciels indépendants. L'élaboration d'un portefeuille varié de partenaires peut prendre plusieurs dizaines d'années mais, aux yeux des clients, cela donne à la société Sun un avantage qu'elle retrouve chez MySQL.

Enfin, cette acquisition marquera pour Sun le début d'une série d'investissements au sein de la communauté universitaire. Je vais vous expliquer pourquoi. Tandis que nous poursuivons nos investissements en matière de développements logiciels Open Source, il devient évident que les environnements universitaires jouissent d'une importance prépondérante. Il est grand temps pour nous (c'est-à-dire les membres du secteur) de commencer à prendre l'eau à sa source. Il ne suffit pas d'affirmer son engagement en faveur de l'éducation, encore faut-il joindre l'acte à la parole en réalisant des investissements dans ce sens. Dans les 60 prochains jours, Greg annoncera le lancement d'un nouvel ensemble de communautés mondiales de recherche, destinées à effectuer des avancées techniques dans l'environnement Internet. (Pensez à consulter régulièrement le blog de Greg ainsi que le mien pour vous tenir à jour.)

En quoi s'agit-il d'une initiative importante pour le Web ? Jusqu'à présent, aucun fournisseur de plates-formes n'a encore réuni tous les composants fondamentaux d'un système d'exploitation entièrement Open Source dédié à Internet. De même, aucune entreprise ne s'est montrée capable de proposer une alternative complète aux principaux SE propriétaires. Or, grâce à l'acquisition réalisée par Sun, nous avons précisément réussi à positionner notre société au centre du Web, dans le rôle de l'incontournable fournisseur de plates-formes haute performance destinées à l'écosystème Internet, des startups et sociétés de l'environnement Web 2.0 aux organes gouvernementaux et entreprises traditionnelles. La société Sun, l'ensemble de ses partenaires et clients à travers le monde ainsi que la communauté mondiale pour le logiciel libre disposent désormais d'un potentiel considérable, et d'opportunités infinies.

Nous souhaitons la bienvenue à MySQL ainsi qu'à ses employés, clients et partenaires. Nous sommes absolument ravis de nous joindre à vous. Cette acquisition marque le début d'une nouvelle ère Internet.

Placée sous le signe du dauphin.

Posted on 03:29PM janv. 22, 2008 |

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