Ci stiamo avvicinando alla fine dell'anno fiscale e, dato l'attuale momento economico, ritengo opportuno riaffermare la direzione intrapresa da Sun come azienda affinché clienti, partner, dipendenti e investitori conoscano esattamente i nostri piani. La chiarezza è sempre utile, soprattutto in tempi di incertezza.

Prima di tutto, lasciate che mi unisca al coro dei preoccupati per l'andamento dell'economia globale. Mi trovo spesso a parlare con clienti che attualmente operano a parziale partecipazione statale, i quali hanno visto scendere il prezzo delle proprie azioni del 95% e più e i cui bilanci e modelli aziendali di base sono interessati da considerevoli limitazioni. Come accade a molte aziende, il nostro stato di benessere è conseguenza diretta di quello dei nostri clienti e, per questo, dobbiamo affrontare numerose sfide; naturalmente, la crisi è amica dell'innovazione, ma solo dopo che i clienti hanno risollevato la testa.

Il bicchiere non è solo mezzo vuoto. Vedo anche clienti che non se la sono mai passata meglio, dalle aziende multimediali startup alle aziende di telecomunicazioni, fino alle agenzie governative che godono di nuovi finanziamenti, ma questi enti costituiscono certamente una piccola isola felice.

Sun ha il privilegio di poter contare su un bilancio straordinariamente solido, oltre 3 miliardi di dollari di liquidità, e su un ventennio di flusso di cassa positivo. Inoltre, disponiamo di una gamma di tecnologie e persone che continuano a giocare un ruolo economico sempre più vitale. I prodotti Sun aiutano le aziende a crescere e a consolidarsi e i governi a stimolare l'economia. Dalla costruzione di ponti all'automatizzazione dei servizi sanitari, l'impulso governativo è senza dubbio alla base degli investimenti tecnologici e ci troviamo in ottima posizione per parteciparvi a livello globale.

Tutto questo per dire che non sono preoccupato del ruolo che l'IT giocherà in seno all'economia e nemmeno dell'importanza delle offerte di Sun. Non sono preoccupato del futuro, piuttosto mi concentro sul momento in cui arriverà.

Pertanto, suddividerò i miei commenti sul futuro di Sun in tre o quattro post; questo è il primo della serie. Nel corso dell'anno assisterete a una serie di annunci, dall'amplificazione delle nostre offerte di storage open source alla creazione di un portafoglio di prodotti equivalente per lo spazio di connessione in rete, dall'aggiunta di nuovi e potenzialmente sorprendenti OEM di Solaris e MySQL fino alle nostre nuove offerte per programmi di cloud computing e startup. Desidero contestualizzare tutto questo per essere il più chiaro possibile sulle nostre priorità e sull'approccio al mercato e aiutare tutti a capire entrambi i punti di vista oltre alla panoramica complessiva.

Procediamo.

Dal mio punto di vista, il nostro compito è molto semplice: quando parlo di Sun, solitamente dico che dobbiamo fare "solo tre cose".

1. Reclutare tutti gli sviluppatori del pianeta affinché utilizzino il nostro software o i nostri servizi.

Si tratta di un'attività strategica e non finanziaria, pertanto non pensiamo di ottenere profitti. Dedicherò un intero post alla comprensione delle motivazioni e dei meccanismi alla base dell'adozione della tecnologia e alla discussione dei diversi bacini d'utenza di destinazione. La scorsa settimana, durante una cena, il direttore tecnologico di un nostro cliente molto importante mi ha detto: "Sono cinque anni che non ho più contatti con Sun, ma improvvisamente la vostra azienda è diventata molto importante per i miei sviluppatori". Analizzerò meglio questa frase nel mio prossimo post.

2. Fornire le offerte commerciali migliori del mondo - dedicate principalmente, ma non esclusivamente, a chi implementa le tecnologie di cui stiamo promuovendo l'adozione.

I nostri servizi e prodotti software sono destinati agli utenti che ritengono le soluzioni gratuite più costose di quelle commerciali e per i quali il costo dei tempi di inattività supera quello di una licenza commerciale. Si tratta di un numero limitato di utenti che garantiscono però notevoli profitti. Per quanto riguarda i sistemi, i nostri prodotti comprendono server rack e blade, sistemi di storage e connettività di rete e tutti gli strumenti necessari al cloud computing.

Illustrerò l'impatto di queste attività sugli sviluppatori per generare differenziazione, e un margine di guadagno lordo, oltre al vantaggio competitivo creato grazie all'ampliamento delle nostre offerte di mercato a soluzioni di storage e connettività di rete.

3. Attuare la connessione più efficace del mondo per servizi di vendita/assistenza tra 1. e 2.

Dedico molto tempo a tenere discorsi sui primi due punti e molto poco a quest'ultimo; in parte, ciò accade perché si tratta di un progetto in fase di sviluppo e perché la portata del nostro canale di vendita e servizi è stata una delle nostre più grandi sfide a livello strategico.

Ma l'ordine è importante: la nostra priorità finanziaria è generare flusso di cassa; la nostra priorità strategica è far crescere il nostro mercato. Quando procedono di pari passo, come credo stiano attualmente facendo nel segmento Open Storage, dovete batterci all'interno della comunità del software gratuito e nei confronti dei clienti paganti. Una combinazione particolarmente impegnativa, soprattutto per i fornitori di storage proprietario che fingono di apprezzare il software gratuito a patto che non faccia concorrenza ai loro prodotti.

Come sapete, la semplicità richiede un'attenta progettazione: è facile dire "solo tre cose", ma non è altrettanto facile raggiungere tale obiettivo. Il nostro intento è creare, promuovere e commercializzare innovazioni di rete di qualità superiore che siano in grado di conquistare gli sviluppatori e gli utenti finali.

Per comprendere Sun dovrete conoscere entrambi, dovrete vedere cosa stimola le prestazioni finanziarie oltre a leggere i nostri resoconti finanziari. Senza conoscere entrambi gli approcci, perderete di vista la panoramica complessiva, le sfide più grandi e le opportunità migliori.

Tenendo a mente questo scenario, vi invito a leggere i miei prossimi post nei quali esplorerò i punti trattati in precedenza. E mi concentrerò sul mercato attuale e, indipendentemente dal rallentamento dell'economia, su quello futuro.

Grazie per la vostra attenzione.

(La versione YouTube del video è disponibile qui)