A Internet como cliente

Tivemos um segundo trimestre muito atarefado este ano fiscal, e preciso me desculpar por ter deixado de lado minhas postagens no blog. Quando você escreve um blog, ganha uma espécie de editor interno ou, no meu caso, um editor externo na forma de um advogado geral, cuja última mensagem para mim tinha o título "você precisa escrever um blog". Obrigado, Mike.

Tenho passado muito tempo com clientes e fornecedores de software independentes - especialmente com aqueles que jogam nos dois campos (empresas de software como serviço (SAAS)). Há algumas semanas, realizamos um evento para o qual convidamos diversos desses clientes, um salão repleto de CTOs de algumas das maiores empresas online do mundo (cujas marcas seriam reconhecidas por quase todo mundo - a Internet como um fenômeno social está a todo vapor); o outro salão repleto de CIOs - tanto do novo mundo como de empresas mais tradicionais (bancos, empresas de telecomunicações, tecnologia e varejo).

Nem todos os participantes eram clientes (alguns vieram apenas para ouvir o que tínhamos a dizer), e vieram da China, do Japão, de toda a Europa e da América do Norte. Os orçamentos variavam entre US$10.000 e bilhões de dólares. Mas todos os participantes estavam focados em usar a TI como vantagem competitiva (não sei por qual outro motivo alguém passaria dois dias conosco).

A maior parte do que foi discutido é confidencial, mas aqui estão alguns pontos interessantes...

• Nenhum CIO estava usando um boné de basquete. O mesmo não se aplica às sessões dos CTOs.
• A empresa mais jovem da sessão dos CTOs teve início no ano passado.
• A empresa que cresceu mais rapidamente (em termos de gastos com infra-estrutura de datacenter) cresceu 100% ao mês.
• O assunto principal do salão dos CIOs foi o custo com pessoal e mudanças - não com ativos fixos ou energia.
• O custo de armazenamento e a largura de banda dominaram o salão das empresas da Web.
• Nenhuma das empresas no salão dos CTO pagou por software. Muitos conheciam a Sun exclusivamente pelo nosso trabalho com fonte aberta ou na área acadêmica - o que valida as comunidades gratuitas como veículo para encontrar novas oportunidades, antes de entrar para a Fortune 100.
• Por outro lado, nenhuma empresa no salão dos CIOs permitia software gratuito sem um contrato de suporte comercial. Nenhuma. O que valida a idéia de que para as empresas mais maduras/diversificadas, o custo do tempo de inatividade faz com que o custo com um contrato de suporte pareça pequeno.
• Os CTOs das empresas da Web queriam inovação em ritmo acelerado.
• Os CIOs (de modo geral) queriam uma desaceleração da inovação para que pudessem gerenciar e explorar a TI.

A virtualização e o armazenamento de fonte aberta foram grandes tópicos em ambos os salões - quase todos sabiam o que estávamos fazendo com o ZFS (cortesia de um de nossos concorrentes). Se tiver interesse técnico, leia sobre a nossa abordagem de virtualização de plataforma múltipla gratuita neste documento oficial. Há uma percepção geral de que os preços tanto de armazenamento quanto de virtualização terão uma queda nos próximos 12 meses. Nós ajudamos a reforçar essa idéia.

• Os CTOs disseram que era muito difícil fazer negócios conosco, mas que apreciavam a facilidade com a qual o nosso software pode ser baixado gratuitamente.
• Os CIOs nos congratularam pela facilidade em fazer negócios conosco, e um reclamou sobre a facilidade com a qual seus desenvolvedores podiam colocar nosso software na sua rede.

Esse contraste fez com que vários participantes da Sun quisessem arrancar os cabelos (mas os clientes obviamente compram de modo muito diverso, e estamos trabalhando duro para adaptar nossos sistemas e processos a ambos).

Quase todos os CIOs estavam no meio de novas implementações de datacenter (para muitos, por insuficiência na densidade de energia e, para outros, por falta de espaço). O crescimento foi um grande problema para todos, mas de maneiras muito diferentes - um CTO tinha 9.000 sistemas, com crescimento semanal de 5% - e armazenamento com crescimento ainda maior... somente para colocar em contexto, trata-se de uma empresa de redes sociais, não um banco da Fortune 500.

Todos os CIOs queriam alcançar uma uniformidade em seus datacenters ("do mesmo modo que a Southwest Airlines" - é mais barato e fácil gerenciar uma companhia aérea se todos os seus aviões são Boeings 737 - diversidade e variação custam caro, especialmente em escala). A maioria dos CIOs estava lutando para liberar os recursos necessários para criar um padrão único de plataforma. Do mesmo modo, todos os CTOs tinham padrões de plataforma obrigatórios - sem nenhuma variação permitida sem aprovação explícita. Mas, mais uma vez, as empresas da Web tinham a luxuosa vantagem de ter menos de 10 anos.

• A empresa mais jovem participante tinha menos de um ano.
• A empresa mais antiga participante tinha mais de 100 anos. O CIO da última (que tem pouco menos de 100 anos) afirmou que ainda está executando processos do século 19. Ele não estava sorrindo ao dizer isso. Recebemos aplausos pelo nosso trabalho com a IBM para levar o OpenSolaris para mainframes System Z.

Bem, com tudo isso, quero dizer que estou satisfeito com o modo com estamos priorizando nossos investimentos, tanto para CIOs como para CTOs. Em relação a comunidades, eficiência, segurança, automação - e mais importante, inovação para abordar uma escala em crescente aumento. Em tudo o que fazemos, hardware, software, ferramentas para desenvolvedores, tudo. O comentário dos clientes sobre o nosso planejamento de tecnologia foi, de modo quase uniforme: "Por quê não podemos ter isso antes?" E este é um grande sinal de compra.

Mas a conclusão mais importante foi essa: não existe mais uma definição uniforme para "cliente" na Sun. De desenvolvedor a startup, de serviço de mensagens colossal a instituição financeira centenária, os clientes e suas exigências são tão diversos quanto a própria Internet.

O que é ao mesmo tempo o desafio e a oportunidade.

Posted on 02:38PM Dez 18, 2007 |

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