Estamos nos aproximando do fim do ano fiscal e, dada a reviravolta da economia, achei que fosse boa ideia reafirmar o caminho da Sun como empresa, para que clientes, parceiros, funcionários e investidores vejam e entendam nossa direção. Clareza é sempre útil, ainda mais em momentos de incerteza.

Vou começar unindo minha voz à daqueles preocupados com a economia global. No meu dia-a-dia, tenho falado com os clientes que agora pertencem parcialmente aos governos, cujos preços de ações despencaram 95% ou mais, cujos balanços e modelos de negócios básicos enfrentam privações extraordinárias. Como em todas as empresas, nossa prosperidade depende da prosperidade de nossos clientes e, nesse ponto, também enfrentamos desafios. É claro que a inovação adora uma crise, mas só depois que os clientes saírem debaixo da mesa.

O copo não está apenas meio vazio. Também tenho visto clientes que nunca estiveram tão bem, desde novas empresas de mídia e telecomunicações a órgãos governamentais com injeção de novos recursos, mas sem dúvida trata-se de minoria feliz.

A Sun tem o privilégio de contar com um balanço sólido, de mais de US$ 3 bilhões em dinheiro, e uma história de quase vinte anos de geração de fluxo de caixa positivo. Também temos um conjunto de tecnologias e pessoas que continuam a ter um papel cada vez mais vital na economia. Os produtos da Sun ajudam empresas a crescerem e se consolidarem que, por sua vez, também ajudam os governos a estimularem a economia. Da construção de pontes à automatização do atendimento à saúde, os incentivos do governo vão, sem dúvida, impulsionar o investimento em tecnologia, de modo que todos fiquem em boa posição de participação global.

Isso tudo para dizer que não estou preocupado com o papel que a tecnologia da informação tem na economia, nem com a relevância dos produtos da Sun. Não estou preocupado com o futuro, mas estou de olho na sua data de chegada.

Vou separar meus comentários sobre o futuro da Sun em três ou quatro posts do blog, sendo que este é o primeiro. Você verá uma série crescente de anúncios durante o ano, desde a amplificação de nossas ofertas de armazenamento de código aberto até a ampliação do portfólio equivalente de produtos no âmbito de rede; desde a inclusão de novos e possivelmente surpreendentes OEMs usando Solaris e MySQL, até nossas mais recentes ofertas de programas de nuvem na nuvem computacional. Deixe-me colocar tudo isso em um contexto, para deixar o mais claro possível quais são nossas prioridades e abordagem de mercado e ajudar todo mundo a entender as duas partes e a soma das partes, bem como e a soma das partes.

É o seguinte.

No meu ver, temos uma empresa simples. Quando falo da Sun, falo sobre precisar fazer "apenas três coisas".

1. Recrutar todos os desenvolvedores do planeta para que usem nossos softwares ou serviços.

Essa é uma atividade estratégica, não financeira, então não adianta esperar que gere receita. Vou dedicar um post inteiro para explicar as motivações e mecanismos que impulsionam a adoção de tecnologia, abordando as diversas audiências que temos como alvo. Como me disse, em um jantar na semana passada, o diretor de tecnologias para desenvolvedores de um grande cliente: "Não fui visitar a Sun em cinco anos, mas, de repente, ela se tornou importante para meus desenvolvedores". No próximo post, desvendarei essa declaração.

2. Apresentar as ofertas comerciais mais atraentes do mundo: com um enfoque principalmente, mas não exclusivamente, nos implementadores das tecnologias cuja adoção estamos impulsionando.

Nossos produtos de software e serviço destinam-se àqueles que acham que o gratuito sai mais caro do que produtos suportados comercialmente e para aqueles que o custo de inatividade excede o preço da licença comercial. É uma fração pequena do planeta, mas é lucrativa. Do ponto de vista dos sistemas, nossos produtos abrangem servidores de rack e blade, sistemas de armazenamento e rede. Ou seja, basicamente tudo o que abastece a nuvem computacional.

Falarei sobre como esse negócio depende de desenvolvedores para gerar a diferenciação, e dólares de margem bruta, e a vantagem competitiva que essa dependência cria conforme ampliamos nossas linhas de produtos para abranger também armazenamento e rede.

3. Realizar a ligação mais efetiva de vendas/serviços entre 1. e 2.

Passo muito tempo falando em público sobre os dois primeiros pontos e muito pouco sobre este último. Em parte, porque é um trabalho em andamento e porque a expansão de nosso canal de vendas/serviços tem sido um de nossos maiores desafios estratégicos.

Mas a ordem importa, nossa primeira prioridade financeira é gerar fluxo de caixa; nossa primeira prioridade estratégica é ampliar nosso mercado disponível. Quando estiverem sincronizadas, como acho que estão no negócio de Open Storage no momento, será preciso nos derrotar na comunidade de software livre e mais uma vez em relação a nossos clientes pagantes. É uma combinação dura, especialmente se você é fornecedor de armazenamento proprietário que finge gostar de software livre, desde que não seja concorrente de seus produtos.

Como você sabe, para chegar à simplicidade, é necessário muito engenharia, então é fácil dizer "apenas três coisas", mas não estou de forma alguma sugerindo que sejam tarefas fáceis de dominar. Mas nossa intenção é criar, promover e comercializar inovações de rede da maior qualidade. Inovações que cativem desenvolvedores e implementadores.

Para entender a Sun, é necessário entender ambos. Você precisa ver o que impulsiona nosso desempenho financeiro, e não só ler nossos extratos financeiros. Sem essas duas perspectivas, você deixará de ver o todo, a maior ameaça ou a maior oportunidade.

Com este pano de fundo, me dedicarei aos pontos enumerados acima nos próximos posts, enfocando o mercado de hoje e, independente da desaceleração da economia, o de amanhã.

Obrigado pela leitura.

(Veja aqui a versão do vídeo no YouTube)