A história vista dos bastidores (Java, Microsoft e MySQL)

Enquanto os gastos dos consumidores caem em todo o mundo, diversos varejistas não virtuais estão sentindo o impacto de modo bastante evidente. O número de visitantes às lojas "de tijolos" está diminuindo e está ficando cada vez mais difícil de equilibrar os gastos com imóveis e as instáveis tendências dos consumidores.

Para os fabricantes de produtos para o consumidor, a chave é a distribuição pelo varejo - é assim que você se coloca frente a frente com o cliente. É por isso que todos os grandes fabricantes de computadores estão trabalhando duro para fechar negócios com os grandes varejistas (ou para construir seus próprios negócios de venda a varejo) em todo o mundo.

Mas é muito difícil ganhar dinheiro no mercado de computadores - a maioria dos fabricantes de PCs apenas revendem o sistema operacional e o microprocessador de outros fabricantes - e isso não é tarefa para qualquer um (nem para qualquer orçamento). Para a Sun, nossas preocupações com a distribuição pelo varejo não envolvem tanto o hardware para o consumidor (nós não fabricamos PCs) quanto o software para o consumidor - cuja popularidade fundamenta nossa oportunidade de mercado. Simplificando, se você usar Java ou outra plataforma de fonte aberta, a Sun pode construir datacenters diferenciados nas nuvens que interligam esses dispositivos. Caso contrário, fica muito mais difícil (não impossível, apenas mais difícil).

No entanto, o software para o consumidor é definido por um ciclo virtuoso. Os desenvolvedores têm como alvo um software difundido (como Firefox, Flash ou Java). Agindo assim, criam aplicativos e conteúdo que os consumidores usam. Aquilo que os consumidores usam, eles tendem a usar em grandes volumes (afinal, a Internet é um local muito amplo). Os desenvolvedores observam esses volumes e se concentram nas plataformas que atingem mais consumidores. E isso é o que define a oportunidade de mercado da Sun (alguém esperto certa vez entrou pulando no palco e gritando "Desenvolvedores! Desenvolvedores! Desenvolvedores!" Amém.)

A execução do Java continua sendo uma das plataformas mais populares usadas pelos desenvolvedores - e por isso, um dos produtos de software para o consumidor mais difundidos do mundo. Para os cínicos que estão por afirmar "mas eu não uso", é muito provável que vocês usem - pois está se tornando uma parcela invisível, mas fundamental de uma ampla gama de serviços tanto para o consumidor, quanto para empresas (desde carregadores de vídeo em redes sociais a ferramentas de análise do mercado de ações). E, conforme esse conteúdo se torna cada vez mais popular, o mesmo acontece com a plataforma Java - expandindo a oportunidade de mercado da Sun nos datacenters correspondentes. É por isso que o consideramos um ciclo virtuoso.

Este ciclo também proporciona um excelente número de visitantes para a Sun - apenas no mês passado, distribuímos mais de 60.000.000 de execuções Java a usuários em todo o mundo. O número está crescendo, conforme mais conteúdo é criado para o Java 6 e o futuro JavaFX, conforme mais computadores se conectam à rede e mais pessoas entram no mercado de trabalho (e recebem laptops compatíveis com Java). Neste exato momento, calculo que haja cerca de 1.000.000.000 (sim, um bilhão) de execuções de Java instaladas em computadores ao redor do mundo. E o número cresce a cada dia - cada um gerando receita para a Sun.

Assim como acontece com a maioria de nossos produtos de software, não distribuímos produtos sem um propósito - assim como o Google, nossos produtos são tanto um meio de conquistar clientes, como de gerar renda. O software distribuído gratuitamente estabelece um relacionamento com um usuário final - assim como a busca gratuita, notícias gratuitas ou compras gratuitas. Há cerca de dois anos, fechamos um acordo com o Google, através do qual eles reconheceram a importância de nossos relacionamentos com os consumidores de Java. Assim como os fabricantes de computadores querem distribuir seus produtos através de varejistas, o Google queria distribuir suas tecnologias de busca através de nosso mecanismo de atualização do Java. Quando apresentamos uma atualização ao usuário, podemos oferecer nosso software patrocinado (uma barra de ferramentas de busca Google, por exemplo).

Após uma negociação cuidadosa, fechamos o acordo e criamos um maravilhoso relacionamento que beneficiou os consumidores, o Google e a Sun. No ano passado, renovamos o acordo e, dessa forma, reconhecemos ainda mais a importância desse relacionamento para todos os envolvidos. Neste ano, decidimos realizar um leilão aberto e recebemos propostas de diversas empresas. Foi um processo difícil, mas devido ao aumento de volume e interesse pelo Java, ficou claro que estávamos representando o veículo de distribuição mais popular na Internet atualmente - e a Microsoft trabalhou duro para representar a oferta mais atraente no total.

A decisão de trabalhar com a Microsoft foi baseada no valor geral - bem como no seu endosso e acordo em ajudar a promover o MySQL. Fique ligado para saber mais detalhes sobre o que faremos juntos.

Qual o valor da negociação para a Sun? Esta negociação será uma das negociações de distribuição mais valiosas que já aconteceram no setor - e torna a Microsoft um dos maiores clientes da Sun. Além disso, também servirá de cenário para um leilão ainda mais interessante que acontecerá no próximo ano, conforme mais e mais pessoas reconhecem o valor da distribuição a varejo. Até o momento, nossa negociação com a Microsoft restringe-se aos Estados Unidos - e há novos leilões a caminho por direitos internacionais (bem como outros produtos para os Estados Unidos além da barra de ferramentas, talvez um navegador...).

E quanto aos ativos de distribuição de alto padrão da Sun? Eu acabo de ler o relatório de um analista que questiona o uso efetivo do OpenOffice. A Sun Microsystems usa o OpenOffice - e mais importante ainda, ele é usado em todo o mundo e estamos começando a oferecer licenciamento comercial a empresas de marcas conhecidas que desejam economizar dinheiro com a produtividade nos escritórios.

Traduzindo sua popularidade em números, na semana passada distribuímos mais de 3.000.000 de cópias do OpenOffice 3. A quantidade de downloads está aumentando, o que nos oferece uma base de usuários estimada entre 150.000.000 e 200.000.000 de usuários - uma recessão mundial pode ampliar a adoção do OpenOffice. E centenas de milhares de usuários também geram um número de visitantes físicos considerável. Há um leilão em andamento para decidir quem será nosso parceiro na integração de seus negócios e marcas com nossa distribuição binária de produtos - as possibilidades são ilimitadas: as pessoas costumam imprimir esses documentos, enviá-los por fax, copiá-los, divulgá-los (e eu sei que isso incomoda meus amigos na comunidade de software gratuito, mas as marcas nos permitem investir mais em comunidades e recursos OO.o (OpenOffice.org), o que beneficia a todos).

Com um leilão semelhante sendo realizado pela Verizon para integrar um fornecedor de ferramenta de busca a dispositivos sem fio, eles (e seu setor em todo o mundo) estão vendo a mesma oportunidade. Não é apenas porque alguns varejistas estão tendo problemas que atingir clientes deixou de ser importante. Os visitantes físicos ainda são importantes, mas na economia de hoje, é muito mais fácil gerenciar e obter receitas com a distribuição de software, do que com bens imóveis.

Afinal, quem não gostaria de encontrar algumas centenas de milhares de clientes novos?

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Atualização: Eu deveria ter deixado isso mais claro acima: os usuários sem interesse em barras de ferramentas podem simplesmente recusar a oferta durante a instalação - e receber sua atualização de Java sem nenhum software patrocinado.

Posted on 02:14PM Nov 12, 2008 |

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