SunではSOAのアーキテクチャとして，4つのレイヤを定義しています。

1. アクセス・レイヤ
   ビジネス・プロセスへのアクセス・ポイントとなるレイヤ。
   （ex. ポータル画面等が配置される）
2. プロセス・レイヤ
   ビジネス・サービスをベースとしてビジネス・プロセスを実現するレイヤ。
   （ex. BPELが実行される）
3. サービス・レイヤ
   テクニカル・サービスをベースとしてビジネス機能を実現するレイヤ。
   （ex. ビジネス・サービスが配置される）
4. テクニカル・プラットフォーム・レイヤ（リソースレイヤ）
   リソースやレガシーシステム，プロトコルの詳細を隠蔽するレイヤ。
   （ex. テクニカル・サービスが配置される）

SOAはその名の通り”アーキテクチャ”ですので，このような形でエンタープライズ・システム全体でのアーキテクチャの整合性をとっておくことが最も重要です。アーキテクチャをきっちり守っておけば，その実装形態（例えば，サービスをSOA基盤ソフトウェアをベースに簡単に開発する，Java EEでカスタム開発する，など）が多少異なっていたとしても，そのメリットを損なうことなくSOAを実現することができます。